落难骑士
贝济耶发生的变故传到欢乐宫时，影子皇帝正在帘幕后主持最新一次的狄欧尼索斯之宴。当时他心情堪称愉悦，一边用特制的细长银质吸管享用兑上生命之泉的果酒一边和他忠实的总管轻声闲聊。可惜他那位皇后总是对百无禁忌的狂欢宴表现出毫不掩饰的憎恶不乐意偕同观赏。
在某些爱好方面，玛莱利和艾尔缇全聊不到一处去。不过这没关系，艾尔缇不愿意聊的话题有的是人挤破头乐意同玛莱利聊。只是皇帝通常看不上那些上赶着趋炎附势的家伙，他对多姆的亲近源于对其父亲弗兰克的感激。而这位常年面无表情的内廷总管，也确实尽忠职守挺对得起自己的职位。至于他在皇帝授意下干的那些事是不是缺德到天打雷劈，那可不在欢乐宫的考虑范围。
在这个宫殿里道德和羞耻心是最无足轻重的东西，这种情况有利有弊。好的方面来看，它使得进入这里的所有人都可以为所欲为完全按照原始欲望行为举止而不用受到道德良心的谴责。
譬如那位已经在宫里住了三个月的普莱特侯爵，刚从外省来到帝都时他可是个拘谨到堪为平信徒楷模的好青年，每天早上从不迟到缺席大教堂的晨祷。自从受邀进了欢乐宫，他过去常用来向上帝祈祷的那张嘴现在忙于吞吐各种款式的男根，再无闲暇同他的上帝发生交流。和很多养尊处优的贵族一样，这位迷途羔羊属于那种爱给人干多于干别人的性癖。在欢乐宫里不管走哪路一切有求必应。三个月时间，与宫中琳琅满目的精壮男仆尽情滥交，足以摧毁这位年轻贵族软弱的肛门括约肌。他现在干脆戴上了当下圈子里很流行的肛环，颇为骄傲地到处展示自己被彻底开发后再也无法闭合的肉洞。
像他这样过去严于律己生活在教条之下的普通人，一旦堕落往往比生来淫荡的娼妓更无可救药。在宫里人们经常可以看到这位当季红人光天化日之下像块三明治夹心同两个以上男人搂抱在一起。不仅是男仆，其他在宫中做客的贵族也爱同普莱特侯爵胡搞。普莱特长得不赖又胜在年轻，一张肉感的粉色嘴巴自从放弃了祈祷就觉悟出吸吮鸡巴的天赋异禀。不止一位炮友称赞过，侯爵那肉嘟嘟的嘴唇紧紧包裹在男人阴茎上榨取阳精时神似他时常被玩到翻出的肛门。比其他年老色衰又爱让人肏屁股的同侪，年轻的侯爵有着天然优势，于是乐于到他后庭一日游的新老朋友也格外多。
可他的运气很快就要走到头，过几天他就要回封地去了。而玛莱利当初邀请这位外省贵族来京也不是没理由。他知道这位青年贵族是一个血脉已经稀薄的古老家族最后的继承人，而他继承的庞大产业包括了几座地理位置十分重要的城堡。君子无罪怀璧其罪，可怜的普莱特侯爵，要怪只能怪他祖上留下的地产位置太诱人。
皇帝一脸欣慰隔着帘子观看侯爵享用自己送他的临别大礼包，他在筵席的醒目位置热情似火地给一个叫雅克的男仆骑鸡巴。多姆在皇帝耳边平铺直叙地汇报今早伊尔汗医生和他的助手们是如何用水银加上草药调制的药水，配合化妆品帮那位雅克修饰他傲人但已不健康的生殖器——皇帝和他的宫廷总管都很清楚他们向自己的客人提供了什么。
他们并不经常在许多人参加的乱交狂欢上放出带病香饵，因为脑子在高热状态下的客人容易误打误撞自投罗网。这不就有个身材敦实的男人，不满足于过眼瘾，他单膝跪地猛然扑上前去从背后用双手紧紧抓住了侯爵敞开的大腿。男人把脑袋贴近侯爵的屁股伸长舌头卖力舔舐交媾中的两人密合之处，把他人性器摩擦打出的泡沫当珍馐美味贪吃进肚。
这种意外难免发生，因为性头上的人们愚蠢超乎想象。玛莱利皱着眉头问多姆那个找死的笨蛋是谁。多姆回报说他并非贵族乃是当下在帝都十分受欢迎的一位剧作家，普莱特侯爵的崇拜者之一。
“写下‘他翻出的肛门好像他迷人的红唇‘这个经典比喻的就是那家伙。’”
“我说呢怎么那黄诗还带点文艺腔。”
玛莱利嘲笑这位富含文艺细胞的崇拜者真是情真意切，就连性病都迫切与偶像分享。不过既然这杂鱼八成是要误中，那多姆就得找个理由在宴会结束后就把他也一同赶出宫去，省的这人成为一枚不稳定的传染因子。
生殖器周边其实已经长出一圈疱疹的男仆在宴会前服用了延迟射精的药物，但他被叮嘱这一场只能盯着侯爵一个人输出——皇帝还不想让他其他的客人一夜之间都染上梅毒。作为一位完美主义控制狂，在奥林帕斯连疾病都应当在影子皇帝的严格控制之下。
“医生说雅克昨晚有点尿血，他的病情发展比预想还快。这次宴会后他也会被遣散。”
多姆同皇帝一起冷眼旁观那位一无所知的侯爵兴高采烈同身患梅毒的雅克水乳交融。不知死活的剧作家好像是嫌自己还中招得不够彻底，帮侯爵舔完了屁眼还兴高采烈加入了两人。他胯下那物的本钱完全不能同专业人士雅克相提并论，但侯爵本着多多益善的原则还是大方地用他松弛的后穴接纳了。
－大马士革城－
用头巾把头脸裹得严严实实的拉克金刚还没进大马士革的城门就遭卫兵拦下，他被要求摘去头巾露出面孔和头发。不过很快他又被放了行，因为平平无奇的中亚人实在长得跟火热通缉中的灰发圣骑一点不搭边。几乎所有过境的男子都遭到盘查，连非穆斯林女性也被摘掉了头巾面纱挨个端详。圣骑士失踪的消息已经在本地传播开来，这让事情变得格外棘手。拉克金还没莽到带着个半死不活的通缉犯招摇过市到处碰运气。他一出沙漠就从贝都因人手里买了头带驼轿的骆驼，又不知打哪搞来身女人行头，也不管伤者乐不乐意就给他换上了。可就算伪装成遮得严严实实的撒拉逊妇女，柏拉吉尔银发灰瞳的扎眼长相还是把危险系数提到了令人害怕的等级。
谨慎的拉克金不想冒险，所以他进大马士革时只身一人，接下去该怎么走总得先探探路。柏拉吉尔人是在琐珥丢的，琐珥已经是目前十字军控制势力的最边缘，他没有往回走而是追进了埃米尔们控制的沙漠，单凭这点教廷应该不难猜出他们的大宝贝现在是身陷敌方腹地了。主教们急归急，一时也拿不出什么办法，总不能恬着个脸去问大马士革埃米尔穆阿扎姆帮忙寻找走失儿童吧。毕竟该走失人士可是吉哈德的重点照顾对象。
十字军不方便深入进来找人就只有靠圣骑士自己走回去，可这几天消息已经传开，撒拉逊的王公们早就对这位据说杀不死的基督之剑恨得牙痒，不管是生擒还是杀死他都会在伊斯兰世界赢得无上光荣。于是连远在埃德萨的好事之徒都纷纷南下，热烈加入了这场多方参与的圣骑狩猎大赛。穆阿扎姆作为萨拉丁的后人，又是已故格克伯里将军的忘年之交自然不会错过此次大好机会一雪前耻。出城巡逻的法里斯明显比平时多得多。其治下的所有大小村镇清真寺都颁布了通缉令，凡遇有银发灰瞳个子高挑的法兰克人必须认证的无畏勇士兼混账王八蛋。蒙古和花剌子模的旧怨由来已久，一个活蹦乱跳的札兰丁牵动着整个西线蒙古军队的心。这些年下来，蒙古人多少也看清了点当地局势，像摩苏尔的阿塔贝格这样专长行政外交的统治者，一百个不想同蒙古交恶。如果遣一支骑兵队不携带攻城器械急行过境剿匪，阿塔贝格和埃米尔们就算听到风声也大概率睁眼闭眼。
行军最要紧的总是粮草，急行军携带辎重原本就非常有限，这支蒙古骑兵队追着狡猾如狐转进如兔的札兰丁，一口气竟冲到了安条克边境，这行军距离早已超出预算。没了回程口粮的蒙古人果断发挥游牧特长，决定从过往商队身上搞点给养。亚美尼亚商团偏在这节骨眼上出现在蒙古人的视野里，后者秉承天予不取反受其祸