五换一条绳来让她上去
看那串珠子，很欢喜的样子。她又去茶床上捡起他的红袍，抖开来替他披在身上，又踮起脚，伸手将他鬓边散乱的碎发别在耳后：
“你要骑马，小心不要着风。”
他低下头怔怔地看她，忽然间眼泪就滚下来。周围的僧尼吓得跪了一地，李祖娥举起手来，拿自己的袖子拭他的泪水，高湛偏开头，她就笑：
“车舆备好了吗？我们回宫去罢。”
高湛托口自己朝事未竟，没有与李祖娥同路而行。直到第二天日暮时，圣驾才再度摆到了昭信宫。他一进殿门，便感觉到殿中陈设不同，目光不由自主地看到——前殿中，原本光秃秃的柜子桌案，此时都重新摆上了装饰。因在神武太后孝中，所以都不是很夸张华丽，惟有正对着的一只小案上，摆着白釉的扁壶，壶中供着相依偎的两枝木槿，枝条长长的，花朵桃粉色，灿烂地开着。
壶边是一只西域来的绿琉璃莲花碗，拿冰湃着一碗熟透的李子。这时李祖娥已经听到了宫人的通传，她迈着小步出来迎他。她穿着大交领滚白边的阔袖红袄子，红白间色的襦裙掖在胸前，耳边挂着两只金石榴耳坠子。他记得这对金耳坠是他登基后送给她的，她从来都没有戴过。
李祖娥上前来向他行礼，高湛有些恍惚地扶她起身，李祖娥指着那一碗李子玩笑道：
“我今天去找阿胡说话来着，我说我和陛下昨天才在华林园看到李子都熟透了，今天他们就把果子打下来分到九院中。这一碗还是她给我的，陛下，你看巧不巧？”
高湛张了张嘴，没有说话。李祖娥偏一偏头，忽然说道，“原来是你叫他们收的果子。”
高湛闭着嘴嗯了一声，李祖娥莞尔，拽着他的手腕向内殿走，又埋怨他，“你要来，也不早些说一声，我正在吃饭呢。不过她们下人现在摆碗筷都是摆两份，想必又是你吓她们，她们不敢不听你的话……陛下喜欢吃什么？”
高湛一路“嗯嗯”地答应着，直到被她拉着坐在桌旁，才反应过来，她好像问了他一句什么。他怔怔地“啊？”了一声，半晌才慢慢地说道，“我不记得有什么喜欢吃的东西。”
李祖娥把袖子拽到手上垫着，从鐎斗上取下温着的一盏汤羹递给他：
“那你吃这个，我喜欢吃这个。”
高湛也不知在想些什么，连勺子也忘了用，就着她的手，低下头就要去尝那碗肉羹，嘴唇碰到银碗盏上，一下字被烫得一个激灵。李祖娥看向他眨了眨眼，高湛换作伸手去接那只银盏，又被烫了一下。
李祖娥缓缓地把那只汤盏放到他面前的桌上，收回手时，窄窄的胡袖滑下去，露出右手腕上一处破开的水疱。高湛盯着那处烫伤看，李祖娥顺着他的视线看向自己的手腕，满不在乎地笑了笑，提起袖子盖住伤痕。
“我叫他们送更好的药来。”高湛忽然说道，李祖娥抬起头来，欢欢喜喜地答应道：
“好呀，那再好不过了。”
她的眼中笑意盈盈，全无阴霾。她的确是已经不在意这件事情了，她想要爱他，就不能够在意。而她需要自己爱他，她看向他飞扬的眉眼，目中脉脉含情。
她倾尽全力地、自救似的爱他。
高湛食不知味地吃完了他一天中的第二顿飧食，下唇上，最开始被烫的地方，鼓起一个圆圆的白色小疱。他心头莫名其妙的发痒，一股燥郁之气在胸中只是排遣不出，没什么耐性地伸手要去挤自己的嘴唇。李祖娥本在盯着宫娥们收拾饭桌，一转眼看到他的动作，抬起手来向他手背上拍了一下，嗔怪道：
“你做什么，先别碰它。”
高湛放下自己的双手，放在两侧，举起来，又放在腿上。李祖娥去床前的针线匣中拿出了织绣的细针，端着一只灯台，将针在火上撩了两下，又随手将那只铜灯放在了桌案上。高湛偏头看着那座灯台，铜鹤曲颈向天，细长的喙中喷出摇曳的烛火。
他的下巴一凉，转回眼来，看到李祖娥倾着身站在他身前，托着他的下巴，拿银针刺他唇上的水疱。她垂着眼睛，神态中透着一种仔细，弯曲的睫毛映在灯火下，颤也不颤。他几乎什么也没有感觉到，只是她捧着他下巴的那只手，拇指忽然伸出来，在他的嘴唇上轻轻一抹，有一阵微湿的触感，他方才意识到那只水疱已经挑破了。
他拽着她的胳膊，把她拉到怀里吻她，嘴唇碾着嘴唇，那处破掉的水疱都被压得有些隐隐的刺痛，像针扎一样，使他心头猝然腾起火来。李祖娥在他怀中笑，“我手上有针呢，仔细伤着你。”
他心中想的是，你伤我的时候岂还少么？这话一冒出来，自己先是被这怨艾的语气惊得浑身一悚，不由手上一松，放开了她。她自他怀中站起来，他便是仰着头看她，看到她的脸上半面都是阴影。她背着光，身上窄袖的红袄，映出一种黯淡的血色。
他忽然开口说，“我要看你的身子。”
李祖娥稍稍一怔，随即抬手将银针藏在发髻中，到腋下一扯，解开了自己胸前间色的红白长裙，那几幅裙子被她丢在地下。裙子一松，原本收束的短袄向两边散开，露出系在腰上的白纨小袴。她又扯下袄衫，解开袴子，浑身上下，除了一件贴身的裲裆，再不剩什么别的衣物。
高湛把她拉到自己腿间站着，看她的臀腿。她臀上的肿伤，搁置了一两天的功夫，原本鲜艳的红色已经尽数褪去，僵硬的陈伤中泛起一片鹅蛋壳样的青色。李祖娥也拧着身子看自己的臀伤，高湛的右手，本来是虚虚地搭在她的膝弯处，她把他的手掌拽高，覆住自己的臀肉。?
“陛下也不问我疼不疼呢？”
她往他张开的腿间靠了靠，不出意料地感觉到他胯下的阳器顶着她硬了起来。高湛生茧的手掌缓缓摩挲着她的臀面，她就倾下身解他领口的扣子，一弯腰，腴软的臀肉正巧向他手掌里顶。她掀开了他外袍的领子，十个手指隔着中衣，在他的胸前脖颈上来回扫拂，高湛恨得牙根发痒，握着她臀瓣的右手发力，五指便深深地陷进臀肉里。
李祖娥闷哼一声，双手的动作竟然不停，敞开他的外袍后，又将手伸到他腰上，解他中衣的带子。高湛将手探进她两腿间的内侧，这里没有挨多少打，养了两天，已经细腻光滑如初。他捻着手指掐她腿间的嫩肉，随着他的动作，她的身体明显得紧绷起来。
他看着她蹙眉忍痛的样子，手上换着地方掐拧，她给他脱衣裳，越是挑动他的心弦，他手上拧肉的力道就越重。终于她将他的外袍中衣一齐从肩头剥下来，卡在他的肘弯处。高湛自两层衣袖中抽出手来，袒露两臂，扯着她侧坐在自己的腿上。她的臀肉被压着发疼，不禁微微扭动。高湛身体一震，伸手分开她的双腿，摸着她腿内侧，新生的一片梅花似的掐痕，这时他才问她，“你疼不疼？”
李祖娥将脸贴在他的肩头，他的上身已经赤裸出来，她轻轻抚摸着他肩上一块陈旧的箭疮。他眉心一跳，伸手探进她的裲裆中，掐她的乳尖。一只圆润小巧的乳头，很快就在他的动作下，硬挺挺地立起来。他揉捏着她的乳房，时不时地就往那两只乳头上重重一掐，冷不丁的，看着她于呻吟中在他的怀中发颤。
她攀着他的肩膀，在他那片箭疮上吻了一吻，语气温存爱怜：
“这片伤看着都许多年了，你那么小就上战场了呀。”
他眼前一白，手上没轻没重地拧她的乳尖，疼得她低呼一声，他立即松开手来，改作缓缓地抚揉。此时他的中衣与袍领虽然已经解开，可是腰间的金带却仍束着，内外两层衣裳都拖挂在上面。
李祖娥腾出手来解这条镶金板扣的革带，手环着他的腰，一下