她无精打采低下头的时候，丹凤楼富丽堂皇的正殿中，赵律正神采飞扬地举起酒盏。
须弥山、震撼全场
数百名歌者和乐师的奏唱如同鸾鸣凤吟相合, 回荡在这宽广的宴厅之中。
厅中的四时鲜花、八方美草都无风自动，仿佛在和着雅乐舞动。
“今日朕赐酺推恩，与众同乐, 以表太平之盛事，契亿兆之欢心，更为太后甲子华寿诚心祝祷。卿等与朕同心，且尽饮此杯，以尽此欢。”
如同第一盏赐酒，赵律再次举杯赐下第二盏。
照例，由三朝元老、德高望重的宰相陈鉴代百官谢恩受之。
陈公肃声道：“君国之道, 必崇孝理。化民之务, 首重尊亲。陛下明至德, 掌要道, 以孝治天下，必为万民仰效, 万世流芳。”
好一番君明臣贤的对话过后, 陈公饮酒毕，立于案后的百官再饮。
两盏酒作为预热被赐下, 自第三盏起, 方有吃食被陆续端上, 群臣也终于被赐座。
这宴厅其实不大，毕竟地处宫门附近，比不上禁宫中心的大殿, 因此只能容纳百人。
赵律携皇子赵宸、齐郡王赵循以及其他尊贵皇室宗亲位于上座。
而有资格坐在这宴厅中的官员, 皆是近臣、重臣, 以及邻邦使臣。
官位低的，则坐于偏殿；再低的, 就需到两廊下。
至于不算正经官员的禁军军士等，便只能到那临时搭起来的彩棚里去了。
都说国之辉光普照万物，但显然“万物”所收到的暖意是层层递减下去的。
也就只有这正宴厅中，会出现侍宴宫人比参宴之人还多的情况。
宫人们各着本色宽衫，每人手中则托一个盖有绣龙盒罩的食盒，正规矩井然地鱼贯而入。
这几十人行走间一举一动都和谐统一，丝滑得像是一串连珠，从这厅中了无痕迹地滑过，只留下桌案上的一道道精美菜肴。
这些菜肴都颇为令人心动，有色彩缤纷的瓜果蜜饯类，如枣塔、八果垒；也有喷香扑鼻的猪牛羊连骨熟肉。
只可惜，它们都是“看盘”，便是只看不吃的，仅仅用于显示宴饮奢豪，安排到位，以及勾起食欲。
也就是说，它们是宴席上的“气氛组”。
看菜上过，才又有一队宫人终于开始上可吃的菜肴。
只是这一回，他们不是排一字长蛇列，而是每四人一组，抬着一个近人高的巨大瓷缸，已经抬上来五、六个。
众人刚开始以为，这是些山石花草之类的布景。
然而再定睛细看，这哪里是什么山？
分明是酥山！
与此同时，虞凝霜正在宴厅门口统筹。
她与抬缸宫人们极快速地一问一答，再次确保他们知道本组的站位。
往里偷瞄一眼，见之前的瓷缸都被放在了指定位置，又目送最后一组宫人入厅，虞凝霜终于能稍松一口气。
而后，虞凝霜却是看着那些宫人们盛装的背影，深深摇了摇头。
她今日也是盛装，身着女官在最正式场合应穿的团寿纹织金衫，戴着一年景花冠。
这一摇头，那些绢花瓣和蕊便细细颤动，像是在替她叹息出声。
虞凝霜之所以叹息，是为了刘太后。
明明是为刘太后六十寿辰举办的赐酺，然而她却根本不能在朝臣面前抛头露面。
刘太后今日，只能在慈宁殿里内外命妇的陪伴和祝贺下，听听曲、看看戏，并没有正经的宴席，仅有一些果子点心。
虞凝霜心想，自己到底算是慈宁殿小厨房的人，这些日子也受了刘太后许多赏赐，金项圈、玉璎珞、轻裘衣……不一而足，样样都够寻常人家好几年大手大脚花销。
她本想为刘太后尽一份心意，留在慈宁殿准备招待命妇们的吃食，竟也不能成行。
是刘太后亲口命虞凝霜必须要到这丹凤楼来，跟进这一场皇帝和百官君臣同乐的盛大筵席。
寿宴，却不见寿星。
虞凝霜觉得这真是滑天下之大稽。
这叫什么事呀？
离谱到好笑，好笑到令人心酸，而后心寒。
刘太后待虞凝霜自是慷慨而宽厚，可称得上一句“极好”。
虽然这份好里，始终带着上位者那不自知的刻薄和压榨。
虞凝霜也曾经怨过她，然而此时忽然就释然了。
全天下还有比刘太后更尊贵的女人吗？
没有。
然而，就无法参加“太后寿宴”这一点来看，她竟然与那正在宫墙外唉声叹气的虞家小妹虞含雪，没有半分区别。
在王权和男权中，她不过也是被摆弄的一个符号、一个工具。
就比如这寿宴，刘太后本不愿大操大办。然而赵律却偏要办得空前绝后，甚至定下赐酒十盏这样破格之举，以显国力，以彰君威，以振臣心，以示孝道。
然而，若是真因这铺张而有天怒民怨，有史家批判，却绝对、绝对会尽数落到刘太后身上去。
无论虞凝霜看透了多么凉薄、多么丑陋的本质，都不妨碍宴厅中的君臣，正在享受这一场自开国以来，最丰盛、最华美的宫宴。
总共十个方形瓷缸，也是应着十天干的吉数，已经按照虞凝霜的设计被摆在厅中央的空处。有的紧紧相挨，有的虚虚相靠，摆得错落有致，列如星斗。