“你、你是谁？”
佩兰开口，嘴巴里还有着苦涩的药味。
她声音嘶哑地问道：“是你救了我？”
她记得很清楚，顾皇后的人下手完全没留情，直往死里打。
她最后是活活疼死过去的。
能把一个双脚都踏入鬼门关的人给救回来，这人好厉害的医术。
“我是谁不重要。”
江喻白没看她，继续翻着手里的鱼。
“重要的是，你想不想救你的主子？”
佩兰眼底露出几分狐疑。
江喻白没管她，自顾自地说着：“保护一个人，不一定非得面对面，你在她身边，她会永远都长不大。”
佩兰抿了抿干涩的嘴唇。
虽然不知道这个人是谁，更不知道他为何会清楚那么多宫里的事。
但不得不承认，对方说的在理。
当时被顾皇后质问究竟是谁指使她的时候，她反咬了小公主一口。
一来是为了把小公主摘干净。
二来，她想用自己的‘背叛’，来逼着小公主成长。
可是，小公主太傻了，关键时刻竟主动承认是自己指使的她。
往后在顾皇后手底下，小公主还不知有多艰难。
想到这些，佩兰的眼角落下一滴泪。
“宫女‘佩兰’已经被火化丢入了静乐堂。”
江喻白的声音徐徐传来，“往后你是自由身，但我需要你在宫外为我办事。”
佩兰还是有些迟疑，“敢问，恩人怎么称呼？”
江喻白唇角轻牵，“萧晏礼。”
佩兰顿时瞪大眼。
萧晏礼，南凉来的八殿下，他怎么会在宫外？
佩兰想问他为何救自己，就听对方继续道：“你的死救不了宗政璎，但外面的舆论可以。”
佩兰压下心中的诸多疑惑，“萧殿下的意思是……？”
江喻白扔给她一个布包，布包里，是足够她安身立命的银子。
江喻白缓缓道：“德妃的娘家是丞相府薛家吧？你便以薛家下人的名义，四处散布消息，说顾皇后苛待养女，虐杀宫女。”
落水
江喻白回到未央宫的时候，一切已经归于平静。
地上属于佩兰的血迹被清理干净，闻不到一丝血腥味儿。
主殿内顾皇后重新歇下。
下人们值夜的值夜，入寝的入寝，寂静得仿佛无事发生。
许嬷嬷还没醒，这会儿躺在下人房里。
偏殿内只剩宗政璎一人。
门外守着两个宫女，是顾皇后新安排来的。
江喻白不想正面跟她们对上，绕了一下，从后窗进入了宗政璎的房间。
宗政璎正坐在灯下走神，被突如其来的人影吓了一跳。
还没等惊叫，嘴巴就被人从身后捂住。
宗政璎闻到他手里有烤鱼的香味。
“小公主，是我。”
怕她挣扎引起外面那二人的惊觉，江喻白及时出声，随后慢慢松开她。
“小五子？”
宗政璎看到他就想起佩兰的死，眼眶酸得厉害，“你刚才去哪了？”
她皱着眉头，是质问，也是担忧。
江喻白把荷叶包着的烤鱼递到她跟前，“给小公主弄吃的去了。”
又是给她弄吃的。
上一个这么做的佩兰，已经死了。
宗政璎胸口堵着，“你们做什么呀，我又不饿。”
一个个的，非得为了口吃的拿命去赌吗？
江喻白说：“小公主正在长身体，吃不饱，会长不高的。”
宗政璎摇头，“我吃不下。”
佩兰死的时候，顾皇后那一脸的云淡风轻，到现在还深深烙印在她脑海里。
她很早之前就知道，皇宫里算计多，也知道这世间的人分个三六九等，在宫里尤其明显。
但真的亲眼见到有人把人命当草芥，死个人如同碾死地上的蚂蚁那么简单而又无所谓。
她心里的震撼无以言表。
江喻白拉过她的小手，硬把烤鱼塞到她手里，说道：“亲眼看到小公主吃上一顿饱饭，是佩兰生前的遗愿。”
宗政璎闻言，神情变得恍惚起来，怔怔握着那串烤鱼。
片刻后，她凑到唇边，张开嘴，狠狠咬了一口，嚼一下，眼眶就红上一分。
吃到最后，宗政璎的眼泪大颗大颗滚了下来，声音哽咽着，“要在这宫里活下去，好难好难呀！”
江喻白看着她沾了泪珠的睫毛，“那小公主就没想过，重新换个活法？”
宗政璎满心绝望，“除了顺从，我不知道自己还能做什么。”
在顾皇后面前，在这等级森严的深宫里，她的反抗，微不足道。
佩兰姐姐已经死了，她只剩个小五子。
倘若再忤逆顾皇后，把小五子也害死，她不知道自己今后的路还能怎么走。
江喻白没再说话，看着她吃完才从后窗翻出去，回到自己的房间。
——
次日，顾皇后虐杀宫女，苛待养女的消息在坊间传得沸沸扬扬。
又被外出采买的宫人传了回来。
到处可见三三两两在一处议论的宫人太监。
御前总管魏德元找了人一打听，脸色顿时变了，急急忙忙就朝着御书房跑。
齐皇刚散朝回来，才拿起折子，就听魏德元小跑进来道：“陛下，坊间不知为何兴起了一则关于皇后娘娘的谣言。”