再也没有他闻了就想打喷嚏的脂粉香气，没有到处飞舞的oga求爱手帕，也没有虚与委蛇的所谓贵族交际。
金碧辉煌的宴会厅里，只有帝国冉冉升起的新星们，正东一簇西一簇饮酒交谈。
尼禄用银勺轻轻敲两下高脚杯，然后对所有人举起酒杯：“为了帝国。”
“为了帝国！！”
举杯致礼时，他无意往宴会厅门口一瞥，发现多日未出现的海德里希也来了。
男人踩点似的，就在向皇帝举杯的众将背后现身，然后兀自走到宴会厅的角落去。
祝酒过后，悠扬的音乐声再度响起，宴会厅又是一片和乐融融。
叶斯廷在宴会上的人气明显很高。
所有人都知道，这个白发秘书官就是陛下新近宠信的红人，除了休息时间，几乎一整天都跟陛下呆在一起。
加上叶斯廷看起来又温良和善，对谁都笑眯眯，作为军科参谋，似乎也不像是个心机深沉的人。
来给他敬酒的人一茬接一茬，敬完也不离开，就围在他身边抢着搭话，希望能给对方留下一个好印象。
但相较之下，王都的上一位“宠臣”，看起来就有些落魄了。
海德里希是临时接到礼官的邀请函，才从王都防御前线基地匆匆赶来。
因为路途太远，一时来不及整衣敛容，他一贯整洁如新的军装斗篷下摆，还沾有灰白的星舰涂装污渍，可本人却似乎没有察觉。
能时常进出太阳宫的人，都多多少少知道海德里希不被允许出席御前议会的事。
虽然也有想去搭话的，可偷眼看见皇帝陛下还在主座上，又不敢当面触陛下的霉头，只好端着酒杯走开去。
海德里希似乎也没有主动找人攀谈的想法。
他只是一个人站在角落里，姿态一如初见时，像一把永不屈折的钢刀。
那双冷静的蓝瞳，只沉默看着自己手里的酒杯，也不知道在想些什么。
尼禄皱了下眉，移开目光。
说实话，他今天本来不想搭理这家伙的。
但也不知道为什么，海德里希站的位置虽然是角落，却又刚好能被高台主座尽收眼底。
尼禄身边的加涅大学士也发现了他，无意间想起来：
“咦，那不是海德里希上将吗？我这几天去找常看的医官看我的风湿腿，还时常碰到他呢。”
“……”尼禄说，“一个不在前线的王都指挥官，有什么伤病可以看？”
“好像是劳累导致的神经衰弱吧。我常找的那位医官，很擅长调理这方面疾病，王都不少军官都会去找他。”
加涅实话实说，“陛下在德尔斐失踪的那段时间，王都战役是他一个人扛下来的，估计是那段时间积攒了不少压力吧？”
“我知道，那段时间连科学院都跟他一块拼命哩。”
旁边的国防科技大臣心有余悸，“我都不知道他那时到底睡不睡觉，反正指令一个接一个砸过来，我手里的研究人员都被他累垮了一批。”
“不过战争时期也正常。时机就是生命，也是没办法的事情。”
尼禄听了一会儿闲聊，又随意看了眼宴会厅。
他发现，就连当初跟海德里希一块被他从德塔要塞提拔上来的副官，此刻都没去跟海德里希主动打招呼，而是在人群中揽着人说话。
“……你妈的，快放手啊！”
离高台还有一段距离的宴会厅中央，被副官死死揽着脖子的将领，终于忍不住小声爆粗。
“我就跟上将打个招呼，又费不了他多少时间！”
副官紧紧勾住对方，咬牙切齿说出今晚第六十遍托词：
“我都说了——长官的妹妹最近生病，长官没多少心情交际，你就别去了，来，跟我喝酒——”
“……他妹生病，跟我去不去打招呼有什么关系？？？”
“……”
鬼知道啊！
副官心中一个血泪瀑布！
鬼知道那个老六又在那演什么独角戏，他今晚光拦人都要拦得手臂抽筋！
不多时，海德里希似乎觉得，自己已经履行完出席宴会的义务，就放下空酒杯，转身从侧门离开。
宴会厅外的月光一片冷情，被厅内的鼎沸人声映衬得更加寂寥。
因为宴会还没结束，海德里希甚至没能找到穿梭艇。
他在冰凉的夜风里站了一会儿，系好军装斗篷的扣子，便一个人步行离开了。
尼禄深吸一口气，把刀叉掷回柔软的餐布上。
如今王都的人已经换了一批，但趋炎附势的现象却仍未消失，这让他多少感到有点不爽。
“传召礼官。”
他最后说。
礼官匆匆赶到尼禄身边。
他躬身致礼，然后小心把脑袋凑到陛下身侧，等候对方指示。
就见银发皇帝的雪白指尖，在桌上随意叩点半晌，然后那双红眸隐忍似的闭了闭，转了过来。
“……战后的晋衔仪式，是不是该提上日程了？”
“……奉行神圣皇帝旨意, 以陛下和圣子之名，为作出卓越贡献的帝国战士授以无上功勋……”
磅礴的交响曲再一次响彻太阳宫。
长长的蔷薇吊旗自巨型拱顶垂落，旗帜之下, 是一排排如刀剑般肃立的帝国军官。