第十四章失手被擒
祝雅琴问道：“唐兄你方才只说了一半，就没说下去，到底是怎么回事？”唐文卿笑道：“兄弟是说咱们走错了地方。”祝雅琴道：“你说这里是什么地方？”唐文卿笑道：“这里自然是兴隆茶楼，只是咱们要找江老大，就不该到楼上来。”祝雅琴“哦”了一声，轻笑道：“对了，江老大若是喝茶，也是在楼下，不会到楼上来的。”她这一笑，露出一口白得发光的贝齿，但她立时用手抿了抿嘴，又道：“咱们那就到楼下去找他好了。”唐文卿道：“咱们既然上来了，就喝了茶再下去也不迟。”方如苹看到表姊用手抿嘴，心里暗暗好笑，附着她耳朵，轻声说道：“表姊，你穿了男装，怎好用手抿嘴？只有女孩子笑的时候，才用手抿嘴的。你以后可得注意，别露了马脚。”祝雅琴“噢”了一声，脸上不禁一红，正好茶博士送上一把瓷壶，三个茶盏，在各人面前放好，然后沏上了开水。
唐文卿抬目叫道：“夥计。”茶博士忙道：“公子爷有什么吩咐？”唐文卿道：“我要向你打听一个人，不知你知不知道？”茶博士陪笑道：“公子爷要找谁？”唐文卿道：“江老大。”茶博士道：“小的知道，他是咱们茶园里的常客，手里有三条船，专走长江上下游，只要一回来，就到咱们这里来喝茶，许多客人要雇他的船，都到咱们这里来找他，公子爷可是要雇船么？”唐文卿微微颔首道：“我们是听朋友说的，江老大的船，乾净稳当，所以想找他雇船。”茶博士笑道：“说来真巧，江老大今天下午才回来，方才还在楼下喝茶，小的这就找他上来。”唐文卿道：“好吧，那就麻烦你了。”茶博士陪笑道：“公子爷太客气了，小的马上就去。”说完，转身朝楼下走去。
祝雅琴道：“唐兄真要雇他的船么？”唐文卿笑道：“找江老大，除了雇他的船，就没有旁的话好说”话未说完，方如苹轻咳一声，接口道：“唐兄说的是，咱们没逛过庐山坐船到大姑塘上岸，就比走陆路车马颠簸，舒服得多。”他突然说去逛庐山，听的众人齐是一怔！回头看去，只见一个四旬左右的黄脸汉子，带着一个十七八岁，头挽双髻的姑娘，一前一后，正朝这边走了过来。那黄脸汉子脸型瘦削，手中抱着一张胡琴，朝几人连连拱手，陪笑道：“几位公子爷，可要听一曲么？”他笑的时候，挤出满颊皱纹，看去可怜兮兮的样子。
但他身后跟着那个姑娘，虽是一身青布衣裙，却生得粉面朱唇，螓首蛾眉，两截袖管，微微卷起，露出一双嫩藕似的皓腕。怀抱琵琶，低垂粉颈，模样儿十分俊俏。唐文卿平日很少出门，看的心里不觉生出怜悯，问道：“她会唱什么？”黄脸汉子慌忙从怀中摸出一个黑黝黝、脏兮兮的折子，双手奉上，赔笑道：“公子爷随便点。”唐文卿看了那个油垢发黑的折子，哪肯伸手去接？说道：“不用了，叫她随便唱吧。”黄脸汉子喏喏连应了两声“是”回头道：“小姐，公子爷要你随便唱，你得把最拿手的曲子唱出来。”那姑娘低垂着头，星目流波，偷偷的望了唐文卿一眼，手抱琵琶，五指走弦，稍作调拨，丁丁冬冬的弹了起来。接着轻启樱唇，曼声唱道：“暖溶溶玉酷，白冷冷似水，多半是相思泪。眼面前茶饭伯不待吃，恨塞满愁肠胃。蜗角虚名，蝇头微利，拆散鸳鸯在两下里。一个这壁，一个那壁，一递一声长吁气。”唱的是西厢记一阙“朝天子”不但音若笙簧，清脆甜润，如珠转玉盘，而且也唱出了崔莺莺当时的幽怨情怀，缠绵悱恻，听得人回肠荡气！
一曲甫毕，余音易畏，不绝如缕，直欲绕梁三匝！唐文卿不由得鼓掌喝采道：“唱得好，此曲只应天上有，人间能得几回闻！姑娘真不愧是风尘中的奇女子。”那姑娘粉脸飞红，明眸含情，皓齿微露，浅浅一笑道：“多谢公子夸奖。”唐文卿已经掏出一锭五两来重的银子，用两个指头夹着送到那姑娘跟前，含笑说道：“不成敬意，请姑娘笑纳。”那姑娘低垂粉颈，说了声：“公子厚赐，小女子多谢了。”也用两个尖尖玉指，把银子夹了过去。黄脸汉子连声道谢，带着那姑娘朝楼下而去。
祝雅琴眼见唐文卿出手大方，那姑娘只唱了一个曲子，就赏了人家一锭五两重的银子，心头不禁奇怪，轻笑道：“真大方啊。”唐文卿望着祝雅琴，微微一笑，问道：“你难道没看出来？”祝雅琴问道：“看出什么？”唐文卿轻声道：“你大概没注意她的琵琶吧？”祝雅琴道：“她的琵琶怎样？”唐文卿道：“她手上琵琶，颈细身长，分明是铁琵琶一类兵刃。”祝雅琴听得一怔道：“什么，她的琵琶是铁的？”唐文卿道：“这类兵刃，最难使用，必须软硬功夫有相当火候的人，才能运用自如。而且琵琶腹中可以暗藏机簧，只要轻轻拨动，就可发射飞针一类细小暗器，三数丈之内，休想躲闪得开。”祝雅琴冷笑一声道：“你怎不早说？我方才该试试她的。”方如苹笑道：“二哥方才已经试过了。”祝雅琴眼珠一转，望着唐文卿问道：“唐兄几时试的，我怎么没有看到？”唐文卿微微一笑道：“兄弟心中有些怀疑，当时灵机一动，就取了那锭银子，暗暗运起三成功力，送到那姑娘面前。她若是不会武功，只要手指接触到银子，手腕承受不起，就会被兄弟内力震得颤动。”祝雅琴道：“她没有颤动？”唐文卿脸上一红，摇摇头道：“说来惭愧，她却若无其事地把银子接了过去，兄弟贯注指上的三成力道，在她手指碰上银子的一刹那，就像泄了气一般！兄弟右手竟然丝毫劲力也使不出来。那姑娘虽没说什么，但兄弟这个暗斗，可也栽得不小。”祝雅琴哼道：“下次再遇上她，我非和她较量较量不可。”正说着之间，共见那茶博士领着一个汉子，从楼梯走了上来。
到得几人桌边，茶博士立时陪笑道：“就是这几位公子爷要雇船。”那汉子拱手道：“小的见过几位公子爷。”唐文卿朝他点点头，含笑道：“你就是江老大么？请坐。”汉子连连暗笑道：“小的叫，不是江老大。公子爷要雇船，和小老儿说也是一样，他今天才回来，该是小老儿的班了。”说到这里，接着问道：“几位公子要去哪里？”唐文卿道：“我们想去逛逛庐山，坐船舒适一点。”口风一转，又道：“我们是朋友介绍来的，想请江老大辛苦一趟”道：“咱们船行里规定，三条船轮班休息，但客人要指定谁去，自无不可，只是这事小的作不了主，公子爷最好还是和江老大当面谈的好。”唐文卿道：“江老大不在楼下？”道：“是，是，他下午一回来，就在茶园里喝茶，晚饭前离开的，大概回家休息去了。”唐文卿心中一动，问道：“不知江老大住在哪里？”道：“不远，不远，就在八角井巷。”唐文卿道：“你可以领我去么？”陪笑道：“公子爷要去，小的自当替你带路。”唐文卿道：“如此有劳，咱们立刻就走。”一面朝祝雅琴和方如苹道：“咱们走。”唐文卿、方如苹、祝雅琴三个姑娘不疑有他，紧随他身后而行。这时已快初更时光，大街两边的店舖，差不多全已上了排门。平时行人熙攘的街道上，一片冷落，只偶而有一两个醉汉在街头踯躅。那汉子领着三人，脚下逐渐加决，奔行了里许光景，前面已是一片广场。这里正是南校场，足有百来亩大小，四周围以树木，黑夜之中看去一片有黝黑，黑忽忽，影幢幢，好像潜伏着不少鬼魅影子！南校场是处决重犯的地方，民间一直流传着，说南校场是鬼的夜市。据说有一个赌徒，回家经过南校场，看到路旁有几个人围着馄饨摊吃馄饨，这位仁兄赌了一夜的钱，肚子正在唱着“空城计”也就坐下来，叫了一碗来吃，吃的时候，是虾钝，味道鲜美，吃得津津有味，那知回到家里，忽然恶心起来，大吐特吐，吐出来的竟是些蚯蚓、碎草。
那汉子敢情是个心直的人，生来就不伯鬼，居然领着三位姑娘，脚下不停，笔直朝南校场奔了过来。三位姑娘家可不是本地