第五章病桂喜
大姑娘失望地阖起窗,贫妇被炉烟熏酸了眼,孩子们一哄而散,银行书记这才弯腰捡起脚底偷藏的那枚铜板,吹了吹浮尘塞进口袋里。
青石巷道又恢复了静谧。
马车停在一处大宅子门前,乌油大门敞着,里头静悄悄的,许彦卿不紧不慢撩袍跨进槛内,老管事许隽擦着额头汗匆匆迎来,低声禀报:“谢家太太领着个小姐在明间聊话,太太说二爷若回来,定要去她那里坐坐。”
许彦卿的未婚妻,即是谢家的嫡nv,名唤谢琳琅。
谢家从前按资排辈在这里算不得甚麽,只是前年始,他家三爷谢骥被提拔在g0ng里做事,听闻颇得器重,还把谢琳琅接到京城nv中念书。
许家忌着这层g系,倒也未多嘴,原想不过去一年半载便回,哪想两年弹指过了,那谢琳琅还未曾有归意。
许母便老大的不乐意,明里暗里在那帮阔太太面前、轻描谈写地丢了几句话,大抵就传进谢家的耳里。
许彦卿r0ur0u眉宇间的疲倦,辄身往北面上房方向走,才进得院里,廊前立着丫头便要入房回话,他摆摆手阻了,渐近至帘栊前,已听得母亲略显激动的声调:“还需得一年才回转?彦卿的三弟五弟这两年娶妻纳妾,儿nv都咿哑会学语哩,每至逢年过节,其它几房和和美美,唯有他孤零零单着,若是老爷还在的话,岂容你们谢家这般兴风作浪不识好歹。”
"老姐姐莫生气"谢太太温声慢语才开口,又被许母打断:“我家彦卿一表人材,有学问,又温和又儒雅,把家业打理的是风声水起,王中堂家的小姐,李行长家的闺nv,还有赵家薛家都b西施赛貂蝉似的,一个美过一个,整日里只等我一句话。”
“又不是天下的nv孩儿都si光了?非巴巴就你家的小姐不可?念着这是老爷在世时订的亲,若不为顾着他的脸面,我早就”下面的话听来多少有些不堪了。
许彦卿挑帘进房,他母亲里穿白衫,外罩天青缎绣仙鹤b甲,发间cha一根扁金宝石福寿纹簪,纵是生着闷气,也不碍她满面红光的富贵模样。
谢太太见他进来,急忙拉着身边姑娘一道站起,指着介绍名唤谢芳,极亲近的外甥nv儿。
许彦卿不置可否,拱手朝她作一揖,寒暄两句,便在窗前一把梨花椅前坐了,神情很平淡。
许母见儿子来反倒把戾气收敛,只崩着脸吃茶。
房里突如其来的寂静,几道视线都不约而同望向窗牖前那盆宝石花,初yan金亮的光线,卯足力道照在它肥厚的r0u瓣上,把碧se的绿褪成了李子h。
幸而丫头捧着彩漆海棠八格攒盒进来,里整齐堆着甘草橄榄、透糖大枣、薄脆、橘饼、闽姜、糖梅等蜜饯,摆到谢太太及谢芳椅间香几上。
谢太太说口里蛀了两颗牙,再碰不得甜酸,谢芳想拈颗甘草橄榄含,被姨母狠狠瞪了眼,又倏得把手缩了回去。
挂墙上珐蓝自鸣钟忽报起了时,许彦卿掏出怀表看了看,谢太太晓得他忙,权当是要告辞,y着头皮抢先道:“亲家方才的话皆在理,彦卿这般的条件,莫说王李赵薛这般名门世家,就是京里的格格,他想娶谁,还不是动动嘴皮一句话的事,我也常说我那大姑娘能嫁给彦卿,是前世里修来的福运,nv子无才便是德,读甚麽书习甚麽字,不当个睁眼瞎子就好不过。”
她叹口气:“不瞒亲家坦诚讲,如今谢家荣光皆靠三爷撑着,连老太爷都听他的,莫说我个妇道人家,便是她爹也没说话的份儿,大姑娘倔着x子要再读一年,待毕业了方肯回来嫁人,又有三爷明打明的给她撑腰,你说咱们还能怎麽办哩!”
许母听得气笑了,谢太太察言观se,把声音低了低:“我和老爷商量过了,若彦卿实在等不得,先纳房妾室倒也在情理中。”指着谢芳道:“我这外甥nv刚及笄,虽不识字,但脾气柔顺,相貌等样,同大姑娘又是自小情同手足,日后她俩相处起来也和睦,亲家若是愿意,趁热打铁就这几日把事儿办了。”
侧头招唤谢芳过来见礼。
谢芳揩着帕子走近福了福,大抵认生的缘故,额上覆着一层密汗,嗓音嗡嗡地:“给太太请安!”
许母觑着眼睛把她从上自下打量,圆脸盘儿福相,身骨丰满,两团x耸耸的晃,腰还算纤细,目光最后落至裙下的三寸金莲:“脚倒裹的好”
谢太太舒展眉心笑道:“这足还是我亲自替她缠的,生肖也同彦卿的请人合过了,是旺财续香火的命!”
许母听得有些心动,就朝许彦卿看了看,谢太太暗戳谢芳的脊骨:“去,去,再让彦卿仔细瞧瞧你。”
谢芳偷眼瞥向那圈椅里坐的清隽侧影,顿时脸儿羞成一块红布,想到能与这般伟岸的男子同床共枕日夜相对,一颗心怦怦地似要跳出嗓子眼。
足尖才yu要挪动,许彦卿却突然站起身,走了过来。
许彦卿也没怎麽看谢芳,显得兴致寥寥。
向谢太太笑了笑,再朝许母噙起嘴角:“娶妻娶德,纳妾纳se,这妾之姿容,需姣好妩媚能入儿子眼即可,出身门有多多,后面炖r0u章就有多多,大r0u在后面哦,亲们稍安勿躁。
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许彦卿被胡琴嘶哑声惊醒,他的身t还沉在梦里懒得动弹,应正当午,房里影影绰绰却似日落衔山时,他侧首寻着谁在掩没时间,却是窗牖外那棵老梧桐,悬枝的h叶大如手掌,yan光透过指缝,映着紫檀橱柜面,洒上红木地板,一缕风拂过,满室条条斑马纹,左摇右晃。
他听得赵婆子说:“大爷轻点拉胡琴诶!二爷睡着呢!”嗓音隔着门板沙沙地不讨喜。
胡琴声嘎然而止。
许彦卿叹口气,坐起趿鞋下榻,出房又辄进另间房,大哥彦昭坐在藤椅上,膝前搭张豆沙se洒花薄毯,胡琴倚靠着粉白墙壁,听得脚足响动,他扭头望过来。
许彦卿身型相貌随其父,高大清梧,浓眉凤目,高鼻薄唇,儒雅面容暗含英气,彦昭却像极了亲生母亲,长眉吊梢眼,蒜头鼻仰月唇,十分隽秀,他因双腿无法走动很少出屋,少见yan光的缘故,脸se透几分青白,衬出瞳孔浅浅褐灰se调。
“吵醒你了?”彦昭阖上手中书册,嗓音温和地问。
“醒来有半个时辰,懒起而已。”许彦卿背手站在窗前,瞟扫过发白的绿窗纱,京城有钱人住小洋楼,窗户四围镶茶籽油h的条框,嵌着方正的绿玻璃,穿荼白布衣黑se撒脚k的仆子,先拿过期报纸咯叽咯叽擦灰尘,再用布巾擦拭一遍,又g净又透亮。
他曾想过在老宅装玻璃的可能x,后来还是放弃了,陈瓶装新酒,总是不l不类。
有人轻轻叩门,是大嫂冯氏送来茶水,她是个贞静寡言的守旧nv子,便是丈夫无端的瘫了,也没激起她太多情绪,依旧如常尽心的侍奉,只是今日眼眶却微发红,斟好茶踮着小脚无声地退下。
彦昭不待二弟发问,先自淡然开了口:“母亲要替我纳妾延展子嗣,听闻是依傍谢家破落亲戚的nv儿,名唤谢芳,十八年纪,还是个h花姑娘,我没不答应的理。”
许彦卿回想那日见谢芳的情形,却没甚麽印象,纳妾由大哥自己选择,他只关心他的腿。
彦昭三年前突然倒地不起,便再也没站起来,两条腿ygbanban似木棍,却使不上力走两步,寻医问诊至今却查不出病根。
众人从初时满怀希望到如今安于现实,没人