“我让父亲失望了。”孔修尧只能这么说。
“或许你会觉得为父残忍，罔顾他人性命，但未来，当你置身于为父所在的位置，你就会明白为父的苦衷。咱们孔家，还有孔家之后的世家，都会推着你做出这样的决定，推着你，不能停下脚步。”
“是。”
孔令行从他身上移开目光，在房间里踱步，最后道：“就像眼下，哪怕你心中有芥蒂，为父也不得不将接下来的事情吩咐给你，我只有你这么一个儿子。”
“孩儿不敢，父亲尽管吩咐。”
孔修尧是逃也似地离开的。
街上很冷，寒风吹得他头重脚轻，孔修尧却没心思关心自己回去以后会不会病倒，脑海里翻来覆去都是孔令行交待给他的话。
他就像是一个贼，低着头快步走着，仿佛他停在那里一秒，就会有人将他看穿，即便其余人都行色匆匆，根本不会有谁发觉他的异常。
按照父亲的指示，孔修尧找到了城西的那家古玩铺子。或许是受了寒，他的胃里翻江倒海，却要强迫自己不能表露出来，维持着表面的镇定完成自己该做的事，即便直到出来时他的指尖都在发抖。
在古玩铺老板的注视下，孔修尧快步离开了那里，拐进几步外一条没有人的巷子，扶着墙将今天吃下去的东西全部吐了出来，最后实在吐不出什么，只能弯着身子干呕，呕得眼泪直流，腹中阵阵痉挛。
他仿佛第一天知道自己究竟踏上了怎样一条道路，知道了自己的父亲是怎样的一个人，像是某种信念的崩塌，却无力反抗，只能在这条道路上越走越远。
我知道朝中划分了许多党派……但无论如何，他们都应该以百姓的安危为先；
公子这一派的，肯定不会做伤天害理的事情。
皦玉的声音回响在耳边，眼前浮现出那双清澈的眼睛，眸中有求证，有期待。
他是怎么承诺的？他怎么敢那样轻飘飘地便承诺下来的？
孔修尧抬手，甩了自己一个耳光。心口忽然阵阵发慌，他手忙脚乱地爬起来，也不顾自己身上是否沾染了秽物，一门心思地跑向皦玉住的那个小院子。
气喘吁吁地站在门口时，孔修尧耳畔全是自己如雷的心跳。庭院和往日没什么两样，他穿过院子，像是闯入者，破坏了一幅画的宁静。
这个院子只有一人一猫在住，每一次来都是这样寂静，像是没有住过人一样，但其实只是因为皦玉不爱出门，猫儿也懒。只要他推开房门，阿乌就会扑到他身上，皦玉会看着一人一猫发笑，唤他“公子”。
只要推开门就好了，孔修尧在心里这么安慰自己。
他平复着呼吸，克制住手上的颤抖，推开了房门。
房内外一样的寂静，孔修尧在门口站了很久，都没有等到一团黑影朝他扑过来。
用来遮光的帘子被拉开了，有光从窗子透进来，照亮了房屋，刺痛了孔修尧的眼睛。他想唤一声，可是因为跑得太急，一路上灌了太多冷风，喉咙哑得发不出声音。
房间里没有人，东西都摆的整整齐齐，仿佛真的没有人在这里住过。
他发了疯地冲进去，将房间里的东西翻得乱七八糟，之后又跑到院子里寻遍每一个角落，可是没有人，这个院子除了他，甚至没有第二个活物，只有他被遗弃在这里。
孔修尧缓缓跪了下去，感知着胸膛里那颗跳动的心脏一点点冷下来，如同纷飞大雪后的寂寥原野，一派荒芜。
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卷三：山河日月皆入梦
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风雪夜
京中今年的雪落得晚，干冷的北风吹了数日，临近年关才终于落下来。随着这场雪一起来的，还有边关传回的信。
守营的主将按照晏谙的提示，一件一件地检查了剩余的火铳，果然发现火铳有问题。几位将领聚在一起反复推演复盘，再根据查到的蛛丝马迹，最后一致认为就是火铳出了差错，这才直接导致晏谦兵败。
可是这批火铳送到时，数量和册子上记的对得上，清点无误之后便入了库。军械重地有人把守，寻常人根本不可能在火铳上做手脚，那问题就只能出在火铳被送达之前。
每一支火铳上都刻有朝廷的编号，只要找到这批火铳的下落，就能掌握兵败的证据。晏谙领着都察院蹲点、摸排，不知道耗费了多少心思和精力，历时半个月终于有了眉目。
是夜，晏谙只身站在院子里。雪还在下，积攒在树梢厚厚的一层，偶尔会有枯枝不堪重负，在寂静的夜里发出折断的声响。
忽然有一只手轻轻扫掉了肩头的薄雪，之后为他披上厚厚的氅衣。耳畔响起故岑略带责备的声音：“王爷怎么穿这么单薄站在雪里？冻坏了怎么办？”
经他一提，晏谙才发觉确实有些冷，也不知在雪地里站了多久，总之手脚都被冻得冰凉。
他屈了屈有些发僵的手指，凑在唇边呵气，像个做错了事的小孩子不好意思地冲故岑笑了笑。
故岑叹了口气，“您要是一时半会儿还不想回屋，那属下给您拿个手炉来暖手。”
“等一下。”晏谙抓住他的手腕，示意他不要走。
“属下寻个手炉就回来陪您。”故岑试图解释。
可晏谙有些执拗地摇摇头，没有松手。手炉不重要，只是心里的空缺，需要一个人来陪他。要不了多久，晏谙就会逐渐意识到这个人，非故岑不可。