裴瑶笙将信递给她：“我已阅过，你自行看看吧。”
实际信上并未提到什么重要的事，无非是些和捷报相差无几的话，但倒也算正常，战事当前，谁又分得出闲心来仔细描述。
门板忽地叩响，传来的“笃笃”声，裴筠庭手中的信尚未读完，方掀起眼帘，视线率先落于那熠熠的银色面具上。
裴瑶笙瞧见他，迟疑道：“阁下这是——？”
微蹙峨眉，她折起家书，表现得十分冷漠疏离：“阁下前来寻我，所为何事。”
他静默半晌，沉声认真道：“三刻钟，给我三刻钟解释即可。”
裴筠庭撇开头，虽未明着答应，燕怀瑾却明白此为默许，面上一喜，步入屋内：“叨扰了。”
“绾绾，我先行退避，待谈好事，你便准备用膳吧。”
“好，阿姐慢走。”
人声步声渐渐远去，四周忽然变得安静，等到屋内只剩彼此时，裴筠庭才开口道：“你说的，三刻钟，再不说话就滚出去罢。”
昔日矜贵倨傲的三皇子，现在在她面前，就仅是个低声下气哄着心上人的少年：“其实并非我想瞒着你，你亦明白，某些事唯有不宣之于口才是最安全的做法，于你于我皆是。裴绾绾，大事归大事，大局亦为大局，而我只希望你平安。”
如果没暴露在阳光之下，许多秘密都将被悉心维护，心照不宣。
“燕怀瑾，你会错意了。”裴筠庭的怒火似乎又往上涌了三分，嗤笑一声，“你根本没明白我在气什么。”
他有些懵：“我还做错什么了吗？”
此时此刻，他迅速排查着近段时日以来，自己的所作所为。
靠近别的小娘子？没有。
信写少了？也没有。
缺席她的生辰？应当也不是……
天际传来闷雷滚滚的响声，昭示着另一场阵雨的到来。
“真难为你还跟我，”裴筠庭将茶盏倒扣在案上，发出沉重的闷响，试图斟酌接下来的话，“……纠缠如此之久。”
“裴绾绾？”
他的自我剖析，未满一刻钟便偃旗息鼓。
“你走吧，日后想清楚再来见我。”
这对青梅竹马长久僵持不下，半炷香后，燕怀瑾终于轻叹一声，是无可奈何地妥协：
“好，我走。”
“但无论你在生什么气，裴绾绾，我都想说声对不起。”
定风波（上）
第二场激战大获全胜后，黎明已至，却仍未拨开曙光。其实是老天想先为边陲尘地洒下一场净水，洗涤浸于地面的殷红血迹。
“告诉乌戈尔。”少年居高临下，剑尖直指敌军首将的鼻梁，“攻守异形了。寇可为，我复亦为；寇可往，我复亦往！”
“我们是不是马上可以回京了？”裴仲寒望着远处少年将军的背影，随意擦掉刀锋上的血，带着询问的意味看向裴长枫。
裴长枫收刀归鞘，猎猎寒风夹杂坚硬的雨点砸在他肩上，一言未发。
因为哪怕将军低下他的头，那座王位上的权杖，依旧完好无损。
现在才是开始。
至少千里之外的燕京城，还有无数场暗地里的仗要打。
拂晓将至，偷得短暂安宁的战场上，唯余雨声噼啪，毫不犹豫地迎头劈下。
“按脚程算，最迟后日，南疆或胡人，必有一方来援。敌军也明白这点，故他们会倾尽全力发动总攻。”晨光熹微，略有些刺目，燕怀瑾侧过脸，问道，“咱们的人，还有多少能抽出来，随我去冒险？”
战场上哪怕出现分毫的迟疑和差错，都足以葬送生机。
裴照安保守地斟酌片刻：“大概五千，且不会多于这个数。”
“足够了。”他气定神闲，志在必得，“怡亲王的命得留，他的作用至关重要，届时我会留其活口，好使他走到最终一战。”
“鞑靼不擅攻城，胡人不通兵法，南疆烂泥扶不上墙。对方连连退败，锐气已挫。趁此喘息之机，由我带队精锐突袭大营，打他们个措手不及，随后假意受伤，慌不择路地逃亡。侯爷，替身已备好，余下的事，容我单独托付你。”
“好。”
“他想击败我，那我便给他这个机会。”
旭日东升，朝阳熔断在城墙边缘，勾勒浓郁的金光。少年骨里透出傲然，更多的是郑重：“敌人如今进退两难，断无法料到我军竟敢出城劫营。听闻今夜星疏风急，正是反击突袭的好时候，也该让他们尝点真苦头了。兵贵神速，诸位可要效仿先辈霍嫖姚，追随其脚步，做封狼居胥之臣啊。”
裴筠庭十六生辰那日，战况实在凶险，如同刀尖舔血，只要有半点差错，将希望托付在他身上的所有人，都将万劫不复。年轻的将帅深入敌营，故意中招，意在使敌方放松警惕。
躺倒在地，静静等候那不知名的毒蔓延全身经脉时的片刻安宁，燕怀瑾闭起眼，听耳畔破碎的风声与剑身的嗡鸣铮铮作响。
他既选择来此，便意味着前路再如何凶险，亦不会退缩半分。
有人想看他跌落凡尘，无论是鞑靼，抑或旁的什么魑魅魍魉，那些人的算盘注定要落空。
就像一直在幕后勾结外邦，为韩逋一党提供各种途径以及兵刃人脉的几大氏族，他们牵丝攀藤，利益纠缠不休，一环扣一环，为稳固地位不择手段，剑走偏锋。