“路见不平，举手之劳罢了，无足挂齿。”
天高露浓，眼下天色已晚，月色与秋风一般冷清。
裴筠庭倏然想起一个人。
无人提醒，不知他添衣了没。
……
与此同时，千里之外的幽州城内，一处阴冷的地牢里，有位黑发少年，目光沉沉，不怒自威。
他靠在椅背上，对面的男人被五花大绑地架起，浑身上下几乎没有一块完好的皮肤，仅剩一缕不大完整的气息。
“我再给你最后一次机会，同你们这伙人联络的大齐官员，姓甚名谁？”
然而男人只是用尽最后一分力气，死死瞪着眼前眉眼精致，不染凡尘的少年，双瞳充血，饱含恨意。
“不肯说，那便没用了。”他扬起唇角，语气平淡得不像在夺人性命，“杀了吧。”
那对墨色眸子中，全是冷意，丝毫没有半分怜悯，狠厉且无情。
伴随一声令下，心口被长刀直直破开，生生剜出一个洞，他疼得连声音都发不出，额角青筋暴起，鼻翼一张一翕，攥紧拳头想要挣扎，却无济于事。
男人觉得自己像砧板上待宰的鱼。开膛破肚，挣扎无果后，便逐渐失去生机。
此生最后的画面，定格在方才杀伐果断、冷酷无情的少年身上，只见他仔细擦净手后，才小心翼翼地将下属双手奉上的信封揣入怀中，在那贴近心口，最脆弱温暖的位置。
他躺在湿冷的，铺满或干涸或新鲜血液的地面，轻轻阖上眼。
何其讽刺。
及笄夜之吻（上）
回府不久，周思年派来的人便将查到的事，原原本本地告诉裴筠庭。
那老妇人所言确实不假，她口中的小姐，本是槐乡县丞的独女，名唤徐婉窈，乃父亲的掌上明珠，模样才学皆优。
不出意外，即便此生无法轰轰烈烈的过，也当顺风顺水，风光嫁给心爱之人，谁料碰上黎桡这道浩劫，家人丢了性命，自己亦从云端坠入泥泞间。
徐婉窈的外祖家未尝试过寻她，可一切后事早就由黎桡的人打点妥当，她外祖家是商人，没有a href="https:/tags_nan/guanchanghtl" tart="_bnk"官场人脉，最终也没能查出什么来，对黎桡放出来的消息信以为真，还真为她立了衣冠冢。
黎桡府上有不少同徐婉窈一样，被他以各种手段掳来的姑娘，貌美如花，各有千秋，有的姑娘甚至刚过十岁生辰。
得宠的，就抬为妾，好吃好喝地伺候着，有求必应。反观不得宠的，如徐婉窈这般，有吃有住便不错了，生了大病，基本只能等死，直至最后，一卷草席，裹到乱葬岗去，从此香消玉殒。
许多人原先都是爹娘心尖的掌上明珠，家境优渥，在这却只能沦为黎桡床上的玩物。
倘若那夜老妇人没遇见他们，徐婉窈的结局大抵如此，掩于乱葬岗的一堆堆尸骨之下，逐渐被人遗忘。
裴筠庭听罢，良久不语。
她运气好，生于武将世家，自幼得长辈及兄弟姐妹疼爱，青梅竹马是人人敬畏的三皇子，好友是大理寺少卿，身边不乏暗卫，自己身手更是了得，还有个会武功的丫鬟，故她未曾生出过此类忧虑。
可这些姑娘，年纪轻轻，往后人生还有很长一段路，就被囚禁于四方狭小的偏院里，不谄媚争宠就得死，过着与前半生天差地别的生活。
裴筠庭在床上翻来覆去，半宿睡不着，索性爬起来给燕怀瑾写信。
信上难得未与他斗嘴，只将周思年查到的事简单叙述，并告诉他，自己不打算阻拦黎桡随怡亲王行军练兵——反正这人在哪都是作死，最好死在路上，曝尸荒野，为那些他残害的女子偿命。
黎桡离开后，她和周思年会找机会，将院中的女子都救出来，好生安顿。
但总得给他个教训。
于是十日后，怡亲王与黎桡领着随从行出不远，待天黑时，便先歇在官道旁的树林搭帐休整。
黎桡吃饱喝足，走出帐子，打算找个无人的地方解解手。
正解裤腰带，头突然被麻袋套住，漆黑一片。手脚挣扎乱窜，又很快被绳索捆紧，丢在树根下。
他惊疑不定，但实在别无它法，只得虚张声势地大喊：“你们是谁！胆敢绑架本官，知道我什么身份吗！识相的话就赶紧……唔！！”
裴筠庭嫌吵，索性踢他一脚，恶狠狠地威胁道：“管你是谁，再吵就把你舌头给剁了。”
黎桡闻言，立刻停止挣扎，以示自己的乖顺，怕她真的动手，还道：“女侠您行行好，我不骂了。您绑我所为何事呀？要财？还是——”
周思年没好气地补上一脚：“谁让你多嘴了。”
“我不过是好奇二位想做什么。”
两人不耐烦地异口同声道：
“替天行道！”
……
仲冬风雪凄凄，哪怕骄阳高悬，照在身上也半点不见暖。
裴筠庭早早换上袄子，毛茸茸的，比起往日不说话时的清贵，更平添别样的几分憨厚可爱。
距燕怀瑾离开燕京，已两月有余。
再过几日，就是裴筠庭的及笄礼了。
一直等不到他返程的消息，几番打探后，裴筠庭渐渐失去期待。
起初还想，等他回来，定要摆几天冷脸，让他为自己的迟到赔罪，可日子一久，忙着准备及笄礼，便没时间念想了。