皇帝突然罪己，众臣齐刷刷地都跪了下来。这会儿，朝堂上再也没吵没闹，安静得紧。
“皇上，户部欠款非一朝一日，当年先皇在位时，已有欠款。这些年，皇上殚精竭虑，勤政爱民，睦邻安边，为南陈日夜难安。户部欠款虽是旧疾，但有百里将军在，定能早日追回欠款，以充盈国库。至于西陀人，他们的太子与三皇子争夺皇位，自己内部尚且未稳，想来边境上的骚扰也不足为惧。更何况，安西侯足智多谋，英勇善战，驻守西南一直无恙，这一次也定能替皇上保境安民。”
户部尚书这一开口，众臣皆附和之。
南陈在年前的最后一个大朝，就这样草草散朝。皇上不高兴，群臣也不高兴。扶风郡王被罚了半年俸禄，理由并不重要，重要的是钱被罚了。不过，他可能是唯一一个高兴的人。
散朝出来，百里子苓就被宫人叫去，说是皇上有话与她说。百里策看着妹妹离去的身影，微微有点替她担心。
李迁的脸色有点难看，散朝出来便没有搭理任何人。桑吉被父亲狠狠瞪了一眼，自知这件事是跳到黄河也洗不清了。他看着父亲追随着李迁出了宫门，幽幽叹了口气。
百里策冷眼看着今日朝堂上的动静，各方势力都不是省油的灯，要把他那个妹妹放在京城这个漩涡里，他还真替子苓捏了把汗。想着早晨兄妹二人在车里不欢而散，他又叹了口气。
百里子苓见过皇上出来，正好遇到候在外面的晋北王赵启。
“百里子苓见过王爷！”她施了一礼。
“将军不必多礼！自桐城一别，五年有余，将军南征北战，颇为辛苦。如今还能在这里遇上将军，赵启也算少了一件憾事。”赵启眉间带笑，温润如玉，虽是亲王，但却没有亲王那高不可攀的气势，说起话来也颇为中听，不像他三哥出口就刺人，句句都尖锐。
“子苓一直对王爷心存感激。当年……”
“将军，旧事不必再提。我会在上都待上一阵，过完了年才会回晋北。将军若是哪日得空了，可到我那园子坐一坐。”
赵启打断了百里子苓的话，这宫中人多口杂，确实不是说话的地方。
百里子苓别过赵启出来，天空有些灰暗，像是要下雨的样子。
再遇赵启，还是在如今上都城风云诡谲的时候，她的心头便多了一丝阴霾。
赵启，先帝第九子，生母是瑜贵妃。
赵启还有一个舅舅，曾经的西南提督洪万三。
当年，洪万山谋反，是先帝心头的一根刺。因而，最终受连累的也是瑜贵妃和皇九子赵启。
瑜贵妃当年极受先帝宠爱，也不只一次吹过枕边风，想让先帝立她的儿子为太子。但是，赵启年纪太小，当时只有两岁，既非长，也非嫡，很难说服群臣。更重要的是，当时先帝的身子已不好，他怕自己若是撒手而去，太子年幼，又有一个重兵在手的舅舅，朝廷恐为外戚所左右，所以先帝虽然喜欢赵启，却并未如瑜贵妃所愿。
这一年冬天，先帝的身子越发不好，恐大限将至。当时朝中大臣纷纷上疏，劝皇上早立太子，以稳定国本。这时候，太子人选便有两位。以西南提督洪万山为首的官员推举赵启为太子，而另一派官员，则推举先帝长子赵胜为太子。赵胜当时已经二十多岁，从年纪上来说，是比较合适的太子人选。但是，赵胜天生愚钝，不堪大用，若以赵胜为太子，这南陈的江山还不知道会翻起怎样的波澜。
赵胜和赵启都不是理想人选，先帝也是苦恼了好些日子，最后选定皇五子为储君，也就是现在的皇上。没人知道先帝选择当今皇上的理由，但选定皇五子的直接后果就是导致了洪万山谋反。
、打人
腊月里的上都已然是冬日里最冷的时候，坐在马车里的木苏和已经在宫门外等了许久。他昨夜得了消息，百里子苓回京，所以，一大早就来这宫门外等着，就是想远远地看她一眼。可是，等了这半日，却不见百里子苓出来。
“公子，咱们已经等了半日，将军是不是已经出宫了？”呼延煊的目光注意着四周，他们这辆马车已经在此停了许久，难免会引人注意。可是他家主子又固执，不见到将军死活不肯走。这会儿，眼看就是午饭时间，“公子，没准皇帝留将军吃午饭呢，咱们要不……”
呼延煊话没说完，就看到打宫里出来一位身穿甲胄的将军，正想回头提醒他家主子，就看见木苏和撩起帘子正看着那人。
是百里子苓！
呼延煊哪怕没有看到脸，但见他家主子的眼神便知道。
百里子苓出来之后一路往大街上去，也无车马相迎，木苏和便让呼延烜驾了马车在后边慢慢跟着。她的身影一直木苏和的视线里，她慢一点，马车便慢一点，她快一点，马车便快一点。不近不远，就那样跟着。
百里子苓终于停下了脚步，后面跟着她的马车是谁？她才刚刚回到京城，连这块地皮都还没有踩热，谁那么不耐烦，这就看她不顺眼了。刚才皇帝找她说话，说的还是户部追讨欠款的事，皇帝的意思是，三个月内就得把欠款追回来，除了兰阳公主出嫁得花银子，西南那边可能也不太平。处处都要花钱，而钱从哪里来？众臣吵吵半日，也无一人主动说还钱，似乎都指着她上门去讨要银子。