乌撒主教轻声说道，听不出问责的苍老温和的声音只有对人间的悲悯，让人忍不住含泪倾诉委屈。
“……我们前往旧下水道时陆离阁下正被怪异追杀。兰娜学士因我而死，队长霍格特和扈从骑士被怪异杀死。”
骑士维诺的语气变得哽噎，取出带有体温，曾经同伴的徽章：脑袋剪影徽章、书形徽章、还有遗落在旧下水道深层的空白徽章。
睿智的蓝色眼眸温和注视跪下的信徒：“神在注视你们，你们一切之英勇行动祂已知晓，他们的英灵将回归主的怀抱……而始作俑者的恶人自当被主惩戒。”
“恶人？主教大人我不明白……”骑士维诺抬起头。
“这是教宗大人的指示，孩子。”乌撒主教轻声说。“若恶人蛰伏，为将要操纵的极恶而做好事，那他就不算恶人了吗？”
骑士维诺陷入挣扎。
乌撒主教继续说道：“收到你归来的消息，审判所对被污染的驱魔人的通缉已经交给报社。”
骑士维诺脱离思考愕然抬头，口袋里剩下的几枚硬币磕碰发出的声音让他回忆起就在不久前但仿佛极端久远的记忆：陆离的邪恶信徒们一路护送自己离开旧下水道，它们没伤害任何存在，甚至给予他一千先令作为回去的路费。
“乌撒主教，这是错误的！”在外面见过许多的骑士维诺忍不住为陆离辩解：“我们不该和陆离先生敌对，他，还有他的信徒绝不会伤害我们人类！他和我们都是对的，我们不该这样消耗下去……”
乌撒主教的眼睛衰老地垂下，又像是对他感到失望，不再说什么转身离开房间。
微弱的话语声传来。
“我们的蒸汽骑士已经被污染……需要净化。”
……
“我们都知道陆离阁下在旧下水道的所作所为。还有什么比这更能证明立场？”
市长办公室，马特乌斯市长失态地向神父大喊。
“我只为传达教宗的命令。”平静的神父回答。
“所以你们不讲立场，只讲所谓的‘纯净’？哈……”马特乌斯尖锐讽刺，目睹神父离开办公室。
嘭。
等到助理瓦伦多关上门，他忍不住抓起一旁书本重重砸在地毯上，发出闷响。
“该死的原教旨主义！！！”
瓦伦多默默捡起散落地面的书，整理后放回书桌上。
“市长大人，我们什么都做不了。”
从审判所地牢出来后，马特乌斯仍是维纳不冻港的市长——一切行为被审判所监视的市长。
马特乌斯市长平复他的情绪和愤怒：“但我们不能什么都不做……瓦伦多，召唤商人，把这里发生的事告诉陆离阁下。”
寒冷之冬
维纳不冻港与午夜城拥有分歧早已不是秘密。
或者说审判所的干预让维纳不冻港与这座世界格格不入。
两座隶属于人类的城市的唯一联络枢纽是各自使馆，并在所伫立的位置被特地针对。
比如午夜城的使馆被维纳不冻港安排在王后街，离贫民窟相邻。午夜城的反击是将维纳不冻港的使馆放置在近平街——
维纳不冻港笑话午夜城不人不鬼与怪异为伍，午夜城笑话维纳不冻港极端而不自知——许多教会都有这种极端的排他性。
不同之处在于它们的神真实存在。
而维纳不冻港信仰虚妄、从未回复、不辨真伪的“神”。
尽管分歧严重，各自使馆常被针对，但在对待人类利益上两座城市相同。
除了驱魔人陆离被通缉的事情发酵后。
午夜城的报纸刊登了各议员、贵族、学者嘲讽维纳不冻港的新闻，诸如“他们比想象中更愚蠢”，“传奇驱魔人被维纳不冻港拒之门外且通缉”，“马特乌斯市长是不敢反抗审判所的软脚虾”，“审判所卫队是群缩在家里只会内斗的废物”
极端的还有“维纳不冻港才是异教徒聚集地”，“伪神命其信徒捕杀陆离”，“下一个被通缉的将是外乡人”，“维纳不冻港已被教会控制”。
《文森特小道消息》在这起事件里大出风头，他们前往旧下水道采访了当地怪异，并将它们所说的“驱魔人让它们恐惧”“那个人类比它们更像怪异”“破碎的螺旋大厅和城池般被揭开的地表到现在还没修复好”“这是旧下水道的耻辱，从未有人类敢做和能做这些事”“我们许多怪异都敬重他”的记录，附上螺旋大厅和损坏主线和怪异的图片，用以证明陆离仍是传奇驱魔人，维纳不冻港只是一群年轻的老古董。
无论真假，无论偏颇，这的确为许多人类增添了信心，甚至有议员提议组建信仰陆离的新教会——然后发现更多拥有同样想法的人但做不了——陆离尚未同意。
于是，不久前刚和陆离的商人取得联系的表象克莱恩斯大学又一次迎来热潮，可惜不是蜂拥而至的学生。
不考虑立场问题，午夜城的确不像维纳不冻港那么极端、脱离人性。比如允许旧下水道的存在，允许接受了人类文明的怪异。
而维纳不冻港也没午夜城所说的那么极端——操纵的只有审判所。市政厅和普遍民众站在中间或漠不关心。毕竟严寒和饥饿更可怕。
纷争骂战持续的时候，远离漩涡的中心，陆离正准备为普修斯说的新年做准备。