论六宫圣君思往事诵棠棣幼主念远亲
小女孩像春天的小树，迎风见长，好像只眨了眨眼睛，忽地就从柔软的嫩芽长成了挺拔的树苗，冷不丁站在了面前。
姒璟听太子背诵《诗经》时，突然这样想。
太子正是垂髫之年，面如银盘，目如静夜，嗓音清脆，吐字利落，腹有诗书，谙熟于心：
“棠棣之华，鄂不韡韡。
凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。
原隰裒矣，兄弟求矣。”
姒璟认真听着，听着听着就想起了哥哥。
棠棣之树鲜花盛开，花萼花蒂光辉美丽。
今世今日众人情义，不如兄弟相爱相亲。
生死存亡危难之际，兄弟彼此满心挂牵。
流落异乡抛尸原野，兄弟寻觅不畏苦辛……
姒璟跟哥哥，像花萼花蒂一样岁数相差无几，却是非常糟糕的兄弟。
姒璟儿时和母妃寄居在外，后来随母亲出入东宫，搬进了姐姐在宫外的别馆。哥哥和贵妃住在南宫，离父皇很近，似乎更像一家人。皇室关系暗流涌动，不知怎的，他跟姐姐越亲近，跟先帝和哥哥就越疏远。偶尔跟哥哥玩耍，总要被捉弄。等到哥哥登基，他又因姐姐曾经的青眼备受兄长忮忌。哥哥无能，一手把家国送到了生死存亡之际，他趁势登基，收拾残局，为保兄弟之情，送哥哥远结外邦和亲。哥哥却又想趁他待产引外敌入京夺权。没奈何，他只好将哥哥流放到了北海。
谋逆之罪，遇赦不赦。哥哥流落异乡，孤独困苦，年年上书恳求回京，而他这个弟弟和众臣一样——
视而不见，听而不闻，绝不可能允许他回京，甚至也绝不会允许他归葬故土。
姒璟在心里叹了口气，为他和父兄浅薄的因缘。
好在，他可以安慰自己，他已经有了完满的家庭，昨日之事唏嘘一下就罢了，不必压在心里。
姒璟耐心听她背完诗文和注解，含笑道：“背得好，解得也好，我儿为学日进。”
他将女儿抱在膝上，若有所思，忽然问道：“和安想要一个娣娣吗？”
太子抬头看了一眼父皇的脸色，从膝上跳下来问：“父皇问的，是国事，还是家事？”
小女孩一本正经，天子也摆出一副正襟危坐的样子，道：“国事如何，家事如何？”
“国事任君王，家事由双亲。儿想不想，有何干系?”
天子轻轻弹了弹书页，笑道：“既是国之储君，家之长子，怎么与你无关呢？”
太子仰头眨了眨眼，慢慢答道：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。儿想不出答案。”
天子笑着抱起女儿，对她的聪敏谦逊称赞一番，心中郁气渐消，就这样揭过去了。
大人常常询问小孩问题，多半并不真的要听取意见，只是想玩耍凑趣，或者安慰自己。即使孩子的回答新奇有理，顶多博得一点笑声或赞誉，没有多少人真的按照孩子的想法来做。
家里有聪敏的孩子，长辈总难忍住炫耀之心。事情传到外朝后，姒璟听众臣称赞一番太子聪颖好学、孝亲敬上，很是得意，旁事全没放在心上。
余至清听了，却隐隐有些奇怪。他是家中独子，母亲三十六岁才生下他，觉得孩童天性自然，只要不出格就不需横加约束。父亲全然顺从母亲，阖家对他爱如掌珠。虽然家教良好，不过他自以为少年时说好听点是直率洒脱，说难听点其实是得理不饶人的鲁莽张扬——也是后来碰了几次壁，才慢慢谦逊起来……
太子出身皇家，是帝裔三代唯一的嫡长女，天下至贵，又天生聪颖丽质，是双亲捧在手里的娇儿，宫中上到太后下到宫人个个都喜欢她，不应吃过什么苦楚。她从小沉静，不苟言笑，这是她的天性，余至清一直看在眼里，但要是连些小事都不抒发己见，好像也太谨小慎微了。
他一向精力旺盛，心念一转，当即派人取了弘文馆的教案翻阅，又传召女史问询。
废帝被送去了北海牧羊，流毒却实在不浅。弘文馆的学士多半经历过帝京动乱，有人教导太子时，总告诫她君王之任需慎重云云——道理确然如此，不过太子本就沉静，过犹不及。师者当因材施教，显然这几个学士不够合格。
余至清行事雷厉风行，不过片刻便拟好旨意，当天姒璟便批示允准，撤换了弘文馆的一半学士。
世上聪明人太多，有人从故事里听出太子的聪颖，有人从故事里听出学士的失职，也有人从故事里听出了另外的意思。
按制，天子设六宫，有一后、三辅、九宾、二十七侍人，八十一御仆。如今六宫唯君后一人，朝野传为美谈，却与礼制不符。
礼部不愿触当政的楣头，一直装聋作哑。耐不住，总有人以为时移世易，色衰爱弛，想走一走简在帝心的捷径，进言采纳良家，以充六宫。
理由是现成的：帝后子息不足，至今膝下只有太子一人。
宫中之事，外人不曾得知，所以妄加推断。太医令很清楚，天子再无所出，虽与君后有关，却不是大家揣测的原因。
天子订婚前不通人事，修斋禁欲水到渠成，如今要高高在上、食髓知味的君王隐忍三个月……太医令虽不知禁中事，每旬请平安脉时却能推测，天子恐怕很难办到。
更何况，君后本人对天子初产心有余悸，既是心疼情人，也是担忧国君，对再育皇嗣一直兴趣缺缺。
天子把奏请充实六宫的折子递给意中人，笑道：“朝臣饶舌，不过因朕子息不足，怕有什么变故。先生神完气足，精力充沛，偏偏推说担忧御体，才招致这些流言蜚语。”
余至清柔声劝慰：“太子既立，国本已定。臣实在不忍再令陛下受苦。”
天子心底微热，仍想劝动意中人同意，半开玩笑地幽幽说道：“先生心疼朕，可皇嗣之事又该如何？总不能真如众臣所谏，采纳淑女吧？”
“群臣所言，或有私心，但确有道理。”余至清知道天子是玩笑，不过他生性厌倦这些于国于家无益的杂事，实在不想多言，阖眼淡然说道。
“……”
意中人态度消极冷淡。天子沉默了一会儿，道：“先生牵挂御体，不愿和朕生子。众臣关心国事，又要朕纳后宫。只因要做明君，朕就连家事都不能自主吗？”
天子言语里带了点火气。余至清当然明白，此前他几次婉拒与天子共拜地母求子，天子虽然勉强接受，却不会毫无芥蒂，只温声道：“天下事都由陛下做主，陛下欲如何？”
天子和爱人海誓山盟，矢志不渝，当然只想和一人抚育麟儿，虽不满爱侣刚才的冷淡，也只是语气不太高兴：“朕膝下只有太子，还是太单薄了，至少要凑齐一双佳儿才好。和安性情沉静，宽容谦逊，一定是很好的姐姐……最好再要一个男孩儿，生为男子，不需承担社稷之重，只要乖巧懂事，明白孝悌之道，小时候有双亲和姐姐疼爱，长大后与情投意合的人成婚，悠游天下，做一个自由自在的贤王……”
天子越说越悠然神往，与其说在畅想未来，不如说寄托了过去夭折的期望。
说来也是灯下黑，他俩心意相通时，姒璟已经登基为君，往前再推，姒璟给余至清留下的最初印象，也是昭怀太子看重的、似乎预备姊终弟及的储君之储君。无论如何臣下都想不到，天子小时候还有这样的愿望。
余至清没有同胞的姐妹兄弟，与族中姊娣不怎么熟悉，并不能敏锐察觉这种心情，只觉得绕来绕去总绕回同一个问题。
天子初产时受尽苦楚，景象十分惨烈