友人的赠礼
由于和母亲的关系发生了剧烈的转变，林影在回到巡城队去执行任务的路上，骑着马匹途径广场上早已熟悉的巨型雕塑时，都有种恍若隔世的陌生感。
帝国民众对至尊魔王的崇拜，不止是对当今君临天下的女皇一个人的尊崇，更是烙印在魔族历史和神话中的共识传承。
所以屹立在黑色城堡的正门前方，中心广场上数十米高的纪念雕塑，属于迄今为止的三位神王。
初代魔王因为年代久远，记录语焉不详，许多说法认为祂就是魔神本尊的化身，在血色圆月下降临，是第一位带来魔剑和魔力的王。相传祂是一位雌雄莫辨、美丽无比却喜怒无常的少年，既启发了许多魔族始祖的灵智，赐予他们信仰与力量，也带来了杀戮与征服。
因而其塑像被雕刻得最为高大，从头到脚都披着神圣的纱衣，也略去了她的外表特征，只看得出那双完全张开的双臂如怀抱又如赐予，继承其力量的两位神王和在雕像下来来往往的魔族子民们，都尽在她的垂眸凝望之下。
初代左手边站立的是二代魔王，绰号“智慧王”的他双手分别拿着书籍和权杖，以纪念他在近千年前发明了系统的魔法理论和统一的魔族文字。
年轻而早逝的智慧王在他昙花一现的三十年寿数中，写下了多部影响深远的魔法奥义书传给世人，因此被视为魔法师之祖。他的智慧奠定了后世魔法文明的基础，却也使后世漫长的战乱更加血腥恐怖。
在智慧王的右前方，屹立的就是双手拄着至尊魔剑、身披铠甲头戴王冠的三代魔王了。文治武功都臻于完美的她，在十八年前完成了终结战争、统一整片大陆的壮举，建立起繁荣和平的魔族帝国。
多年以来，出于畏惧、尊敬、崇拜或是歌颂，人们也为这位当世神王送上了许多名号和头衔，诸如“来自异乡的金眼妖女”、“征服者”、“烈武皇帝”，还有如今最简洁明了，也得到了最多共识的，“圣王”。
也许是高大的雕像太过宏伟太过艺术，林影不管是小时候还是现今，走在雕像旁边的大道上也都要仰着脖子才能看清母亲沉静庄严而秀美的脸。
……自己居然，真的被这么厉害的女人宠爱着。
雕像上的母亲神情端庄肃穆，但在昨夜，她勾着狡黠的浅笑一次次亲吻身为女儿的自己。雕像的母亲用双手郑重地握着华丽的魔剑，如同掌握着至高的权柄，那样神圣而威严；可在昨夜，她随意地倒拿着那权柄的剑刃，却将长柄推入女儿的小穴抽插玩弄，给了她严厉的惩戒以后，再搂着她说她是好孩子。
林影看着看着，藏在头盔里的小脸不自觉浮上了红晕。
“嗨，殿下，别愣着啦，快点跟上来呀！”
耳边适时传来了一声热情招呼，将她出神的目光唤回了道路的前方。林影将视线从母亲的雕像上拉回来，定了定心神，牵动缰绳骑着马驹赶上等在前面的同僚。
名叫阿丽沙的少女只比她年长几个月，见习骑士的灰色头盔下露着两只滴溜溜的绿色眼睛，睫毛长而上翘，眨动起来就像蝴蝶的翅膀上下扇动。
“我来了，阿丽沙。”林影跟上来，头盔下也是只露出一双晴空般的蓝眸，不过眉头微微蹙着，“还有都说了，在外面不要叫我‘殿下’。”
“哈哈，可是你的名字很难念诶。而且那么特别，当街一喊大家就都知道是王女殿下你了，那还不如直接喊你‘殿下’吧？”
阿丽沙耸耸肩，在挡着下半张脸的面网后边扬起明晃晃的白牙，与她并排同行的少女也不难看见她调皮的笑容。
王女的名字确实不属于魔族传统的命名规则，连部分音素都在魔语单词里很少用到，大概是出身异界人族的魔王依照故乡的传统给她起了这个名字，才显得这么不伦不类。但是除了阿丽沙，也不会有人敢当着王女的面提起这个事实。
“不行。”好在林影并不纠结名字的问题，只别扭地说，“你就不能跟其他前辈和教官一样，叫编号吗？”
“数字太长了我记不住啊。”
阿丽沙满不在乎地敲敲头盔：“我连自己的见习编号都记不清呢，所以在头盔里面和我的吊坠上都刻了一遍，每次要登记的时候就拿出来看看。”
“16020719，很长吗？”林影无语，“我们同一期入营的，你的尾号是719，我的是416，很难记吗？”
“哎呀，太麻烦啦，还不如叫你‘殿下’呢，一个单词念起来音节也简单。”
阿丽沙摊手:“别指望我动脑子啦！我本来就是懒得动脑，四肢发达头脑简单，升不了学，爹妈又不想养我在家当闲人，才撵我来做见习骑士混饭吃的呀。”
“……”
虽然阿丽沙说的算是事实，但这话在旁人听来很有槽点，轻描淡写得好像巡城队是什么收留笨蛋街溜子的青少年低级技校。而实际上，要跻身进入王都的巡城队，标准可不是一般的高。
阿丽沙自称的“四肢发达”，其实是指她在体能和近身格斗方面，有远超普通同龄人的特长。
林影刚入训练营的时候，就差点被阿丽沙一个过肩摔扔出擂台，被五秒终结切磋比试。
好在那场比试林影运气不错，摔在擂台边缘没有掉下去出局，所以懵了片刻，很快就爬起来反扑对方。
两个女孩开始还见招拆招，打得有来有回，后来都不肯认输的她们打急了眼，索性就扭打成了一团。
直到体格纤细的黑发少女像树袋熊一样反挂在金发少女身上，双臂卡着她的脖子试图绞晕她；而上肢健壮的金发少女憋红了脸还努力别过脑袋，制造在臂肘围剿之中的呼吸空间，同时双手死死攥住身上人的双腿，用力到凝聚出了魔力，想把她的腿撕下来……最终教官见势不妙，这才冲上来把她们两个拉开。
后来，大家私下里都说阿丽沙是猪脑子。这场比试轮得到她对决王女殿下，就是因为谁都不敢和魔王的女儿过招，水平太差的话怕会让她不尽兴，万一打赢了又怕拂了她的面子，横竖不是人。所以大家都没想到，入营时综合成绩最差的阿丽沙不仅缺根筋地上场了，竟然还敢跟王女动真格。
不过也因着那场吓人的切磋，训练营里的师生们都见识到了林影的本事，传说中魔王那没有半点魔力的私生女根本不是什么“花瓶”，起码绝不好惹。后来，大伙对王女的态度都多了些发自内心的敬重，她不喜欢在外被叫“殿下”，也就都不那么叫她了。
只有阿丽沙也不知是记仇而阴阳怪气，还是单纯照例的缺心眼，不管说了几次，依然开口闭口都管林影叫“殿下”。而且在遇到一些组队活动时，旁人或出于顾忌不敢和林影走近，她则专门要凑过来。
久而久之，偶尔也会有同僚怀疑阿丽沙居心不良，说她有可能是想睡王女。
而对此，阿丽沙表示，这类说法都是纯粹的谣言。
“——而且啊，我也早说过了，你要是能让我和你睡一觉，我就叫你的名字。”
因为并非“有可能”，她就是想睡王女。
林影的眼神一下子变得相当嫌弃，一言不发，转眼就双脚一夹马肚子，加快了速度向前去了。
阿丽沙在她身后哈哈大笑。
“也不用这么冷漠吧，殿下？”
骑术出色的阿丽沙很快追上来：“我听说了你前两天的成年礼，因为身体不适还没有新挑‘侍者’。那你就不能考虑一下我吗？虽然我的家庭出身很平凡，但你也不在意这个的吧？而且咱俩知根知底，我又不奢望将来做你的王妃，就是玩玩嘛。你选我，还符合你的亲民