大当家死不瞑目倒下马。
周遭鸦雀无声，山匪们盯着那根箭矢，像是有一只无形的手掐在他们的喉咙上，将所有的声音转瞬摄走。
“大当家被箭射死了！”
下一支箭抵达前，山匪早被吓破了胆，慌乱四窜。
打散山匪的阵型后，方子衿借机派出骑兵，将他们分割成小股散队，逐一击破。
军队势如破竹，攻上阳龙山。
二当家急忙命人搬来桌子挡在身前，吼道：“去把那个朝廷狗官带上来！老子要让他做肉盾！”
“不好了！姓郑的狗官跑了！”
“他们使诈！后山被一群黑衣人占领了，二当家的，你的媳妇娃子都被挟持了！”
二当家只觉得晴天霹雳：“那群北蛮人呢！他们不是说要相助阳龙山的吗？！”
“他们听完攻山人的名字，说回去多带点人过来，到现在也没个人影，我们怕是被骗了！二当家的，这可怎么办啊？”
二当家大声骂道：“娘的，攻山的是谁啊？”
“方什么的，不对，叫房子精！”
“狗屎，你怎么不说房屋成精了！”二当家念叨着房子精，突然脸色煞白，“操！方子衿？他没死在郇州？谁他娘告诉我他死了的！”
三当家躲开箭矢，来到二当家身边：“哥，怎么整？这些人太凶了，比咱们做山匪的还凶，好像赶着回家吃饭似的。”
二当家眼神一狠：“留得青山在。”
三当家痛心疾首：“不怕没柴烧。”
二当家和三当家携手逃跑，两人流年不利，霉运缠身，抄小道都能撞上一群黑衣人。
为首的左手负一柄泛着莹光的长剑，瞧见他二人，好看的眉眼都含着笑意：“哟，巧了。”
方子衿带兵攻进阳龙山山寨，便看到五花大绑的二当家和三当家，以及被捆住双手、堵住嘴巴却激动得眼膜反光的郑侍郎。
郑侍郎一见着他，便从地上蹦起来，脸上表情从震惊到惊疑不定，再转变成后怕，只用了两息时间。
千阳官府处理山匪，方子衿只留了少许人押解匪徒。
郑侍郎骑上马随方子衿回千阳，望着方子衿的背影，心里还有后怕。
方子衿攻城六亲不认的传闻可不是空穴来风，他猜想下山谈条件的山匪皆是有去无回。若方子衿那般好说话，东胡也不会对其闻风丧胆。
想到刚刚救他的人，郑侍郎又是一阵激动，没忍住蹦了两下，惊得马儿拔蹄子就跑。
所幸战马都经过训练，听见哨声便扭头回归队伍。
郑侍郎以为这事儿就这么瞒天过海了，方子衿却找上了他。
雪衣少年未穿盔甲，提着一柄剑，看他的眼神死寂，气氛在寂静中透着诡谲。
“殿下有话便说。”郑侍郎受不了这个气氛。
方子衿开门见山：“何人救了你？”
“我当时也被绑着，救我的自然是殿下您。”郑侍郎心知这话瞒不住方子衿，站起身去关门窗，确认四下无人，神秘兮兮地递给方子衿一张纸条。
“好了，我都交代了，殿下请回吧。”
方子衿打开纸条扫了一眼，迅速攥入掌心，抬眸打量郑侍郎。
“看我作……甚？”郑侍郎被瞧得心惊肉跳。
见郑侍郎没有哪里不普通，方子衿平静地收回目光，平静地转身离开。
雪衣少年一路行至纸条上写的地点，脚步踩着树叶的沙沙声从身后响起，他立刻回身，却见一道剑芒擦着他鼻尖而过，剑刃落在他的脖颈。
少年顺直的黑发用雪色发带束起, 露出衣领的脖颈雪白秀颀，宛如一截白玉，与泛着莹光的蓬莱剑相映成辉。
他望着脸罩恶鬼面具的黑衣人，糜丽又明澈的面庞不带一丝表情：“陛下。”
林青青目光透过面具打量方子衿的脸, 微微颔首, 收起蓬莱剑, 语气没有起伏地应了声，陈述道：“朕出剑不快。”
“臣看得出来。”
臣？林青青顿了一下：“方才若非朕偏开剑刃, 你便死了，为何不躲？”
黯沉的天色映照黄昏斜阳，天空笼罩着一层惨黄色的雾霭，在少年清癯的脸上落下一片阴影。
“君要臣死, 臣不得不死。”
林青青揭下恶鬼面具, 抬手扔给影二，“国仇家恨未报，你甘心赴死？”
“不甘心又如何？”方子衿轻声说，“陛下会给臣第二种选择？”
千阳气候环境恶劣，西南风呼啸席卷着难以捕捉的沙尘, 林青青不过开口说了几句话，便觉得嗓子干涩发痒。
“朕给过你第二种选择。”
方子衿不置可否。
林青青看出他心情不好，没打算迁就他的情绪，沉声道：“上兵伐谋，其次伐交, 其次伐兵, 其下攻城1。方子衿, 你杀心太重，朕给你剿匪和救人两个任务, 你却只顾屠戮，用了最下乘的战法。
郑凡舟身为户部侍郎，远赴千阳赈灾，为救千阳饥寒交迫的灾民，不辞辛劳跋山涉水而来。这样一个仁义两全的人，不值得你救吗？”