第921节
此时的邓达，脸上的笑容很是温和，虽然脸上被早出的烈日晒得红彤彤的，却看不到一丝的不耐。
他道：“从前没有，以后未必就没有，大家都晓得了其便利之处，自然而然，也就有了。”
他看了看夏瑄觉得新奇又惊叹的脸，道：“你可晓得前头的村子，是个渔村，嗯……是疍民，疍民可知道吗？”
夏瑄茫然地摇了摇头。
邓达便继续微笑道：“其实就是被人常说的贱民。他们的人几乎都住在船上，平日里，即便官府也绝不管顾他们。哪怕是他们在岸上，与人产生了纠纷，官府也几乎偏袒另一方。”
夏瑄皱眉道：“打一辈子鱼？”
“正是。”邓达道：“其他的村落，哪怕现在没有一个秀才，可百年来，总还能出几个读书人。可在那地方，却是千百年来，也不曾有一个读书人。可你知晓不知晓……就在这地方，竟有人订购了邸报。”
夏瑄惊呼道：“啊……他们识字吗？”
邓达道：“对他们来说，识字这等事，可和咱们这些读书人不一样，咱们需得有蒙师，得有笔墨纸砚才可识字。可他们，有的人在沙滩上拿树杈比划，有了疑问，便逮住路人来求教，也能勉强认识几个字，懂了几个常用字，再读一读邸报，含糊不清地看，慢慢的也就什么都懂了。”
夏瑄更惊奇了，忍不住道：“过路之人，竟也识字？”
邓达就差没给他翻个白眼，没好气地道：“这个过路之人，其实就是我。”
夏瑄：“……”
又走了一些路，其实这才日上三竿，可夏瑄却已整个人快要散架了。他扑哧扑哧的，腿脚也开始有些一瘸一拐。
邓达索性让他坐在了骡马上。
他口里念叨：“刚刚来这的时候，其实我与你一样，不过这等事，做了一些时日，也不觉得辛苦了。倒是这地方，和人熟络了，每次我至各处村落，总见有人欣喜，也不免心里满足。再见一些人，遇到我这样的‘秀才’，竟肯来求教，更是教人惊叹。”
顿了顿，他看了认真听他说话夏瑄一眼，带着几分感慨道：“我从前还以为，百姓愚钝，是因为他们不肯读书的缘故，可现在反过来想，是因为他们不能读书，方才愚钝。以后你慢慢就会懂得。”
宝贝
所谓的渔村，实则没有一块土地。
几乎所有的人，都栖息在船上。
邓达对这疍民的境况，如今也算是了如指掌了。
于是对这夏瑄道：“他们在陆上，没有寸土，遭本乡本土人排斥，若遇矛盾，官府必要偏袒当地的士绅，因而，他们绝大多数时候，都栖息在船上，而若要上岸，则往往在这里……”
他的话在这里顿住了，而后抬手指了指前头，一些破败的草屋。
这才又道：“此地本是当地一处士绅所有，拿出来，却不租赁，只准疍民们上岸售鱼，当然，他们在此地能贩鱼，借用了士绅的地，其实这鱼，终究是廉价地被这士绅收购的，而他们所需的柴米油盐酱醋茶，却又是士绅高价售卖给他们，如此一进一出，别看他们捕鱼为生，实则其困苦，比之内陆的百姓更甚十倍。”
夏瑄细细看去，果然见许多衣衫褴褛之人，背着一个个沉重的鱼篓，摇船登岸。
他们都赤着足，无一不是面黄肌瘦，因为成日生长在船上，所以肤色给人一种不适的感觉。
往往女子依旧在船中的乌篷里探出头张望，好奇地看向陆上的情况。而男子背着鱼篓上岸，几个几乎饿得皮包骨，且分辨不出男童还是女童的孩子，摇摇晃晃地跟在男子的后头。
甚至远远看去，有些船，在此时竟升起了袅袅炊烟，他们竟在船上生火，当然，船上能烹饪的东西有限，大抵也只是勉强煮熟而已。
邓达淡淡地笑着道：“这些疍民，要给他们送信最是麻烦，不得已，只好将他们的船编好号，每隔日，都会有人登岸，到时将书信交给他们，委托他们送去便可。”
夏瑄眼中透出惊奇，讶异地道：“这里也有人送书信？”
邓达却是摇头：“暂时还没有，他们几乎没有什么亲戚在内陆。”
夏瑄更不解了，道：“这是为何？”
邓达便道：“婚丧嫁娶嘛，可谁家的人敢娶疍民的女儿，谁家的女儿敢嫁疍民的儿子呢？”
夏瑄皱着眉头，头微微地低垂下了，看着若有所思。
其实他起初听着新鲜，只当这是有趣的事，可慢慢地细细回味，脸上的兴奋劲，便稍稍有所回落，再真真切切地看到一个在泥地里滚的孩子，被背着鱼篓的男子用赤足踢着叫骂，却不禁有一种说不出来的窒息感。
夏瑄忍不住狐疑道：“既没有书信……那……咱们每日还要来此？”
“当然要来此。”邓达道：“不是和你说，有人订购过一份邸报吗？只要还有一人订购，咱们就得来，邮政司的规矩，你难道不懂吗？人无信不立，邮政司不能计较一时的得失。”
夏瑄只觉得更古怪，他无法料想一个疍民，竟也订购邸报。
在他看来，这邸报，和这样的人，实在是八竿子打不着。
只怕其他人见了，非要取笑，亦或者夏瑄有一日回到京城的时候，将这里的见闻说知那些好友们听，必要教人笑的喷饭了。
二人一进这几乎简陋到令人发指的鱼市，居然有不少背着鱼篓的男子和邓达打招呼。
他们的口音，很是古怪，夏瑄几乎听不甚懂。
却有人见是邓达来了，更有男子吆喝着什么，不多时，便见一个汉子匆匆朝这儿奔来。
这汉子肤色黝黑，也是衣衫褴褛，长的倒是身强体健，或许是这个缘故，精壮的汉子打的鱼不免多一些，能稍稍有一丁点的盈余。可上看下看，他也和读书人没有丝毫的关系。
他朝邓达咧嘴，露出漆黑的牙，一张口，夏瑄便闻到了一股说不清的腥臭。
“先生，你来哩，报……也送来啦？”这汉子敬重地看着邓达。
邓达朝他微笑，随即，便从骡马所驮载的邮包里，居然取出一个与众不同的包裹。
这是一个包裹，至少外面蒙了一层油布，这邓达将油布揭开，里头便是一张轻飘飘的报纸。
夏瑄在旁看着目瞪口呆，其实邸报的用纸越来越粗劣了，可油布价格却是不低的，用油布去包裹报纸，颇有几分暴殄天物的感觉。
邓达将此塞给这汉子，一面道：“吴二，上一版的报，读得懂吗？”
这叫吴二的人，当即收起了笑容，居然郑重其事地从怀里也掏出了一个油布，这油布已是污浊不堪了，当即，他里三层外三层地揭开，里头的一张已有些受潮了的报纸，才展露在夏瑄眼帘。
夏瑄这才意识到，这报纸的纸张本就粗劣，而人住在船上，海风潮湿，只怕用不了一两天，这报纸就要成糊糊，因而，必须得用油纸包好，密封起来，方可保存得久一些。
夏瑄瞥了一眼邓达，他心里知晓，这油布和油纸，必是邓达自己买来的，算是倒贴钱。
不过夏瑄却想，区区一块油纸，对一个驿卒而言，可能也不过是半副茶钱，换做是他自己，理应也会这样做吧。
这吴二取了上一版的报纸之后，而后蹲下，寻了一块碎石，用那满是鱼腥的手，抓着石条，便熟稔地写下了七八个字，边道：“先生，这几个字，我看不甚懂，也不知它的意思。”
他能迅速地写出字来，显然在船上的时候，早已将这几个字不知写下过多少